Cistitis

En la mayoría de los casos, es causada por una infección bacteriana, también conocida como infección del tracto urinario. Puede ser doloroso y molesto y puede convertirse en un problema de salud grave cuando la infección se propaga a los riñones.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la cistitis a menudo incluyen:

• Dolor en el hueso púbico o en la parte baja de la espalda

Estos síntomas pueden variar de leves a graves y, en mujeres sanas, duran un promedio de 6 días.

Síntomas en los niños

Los bebés pueden comer mal, vomitar, dormir más o mostrar signos de ictericia. En los niños pequeños, el único síntoma de infección del tracto urinario (ITU) puede ser una fiebre y una incontinencia urinaria diurna también puede ser un signo. La enuresis nocturna probablemente no está asociada con la infección del tracto urinario.

En los niños mayores, se puede presentar incontinencia urinaria (pérdida del control de la vejiga).

¿Cuándo consultar a un médico?

Consulte a un médico inmediatamente si tiene alguno de los signos y síntomas comunes de una infección renal, incluyendo:

Si tiene micción urgente o dolorosa, o si ve sangre en la orina, llame a su médico. Si le han diagnosticado una infección urinaria previa y sus síntomas son similares a los de una infección urinaria previa, llame a su médico.

Consulte con el médico si los síntomas de la cistitis reaparecen después de haber terminado el tratamiento con antibióticos. Es posible que necesite otro tipo de medicamento.

Si su hijo comienza a mojar la cama durante el día, llame a su pediatra.

En los hombros sanos, la cistitis es poco común y debe ser examinada por su médico.

Causas

El tracto urinario incluye los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Los riñones -dos órganos situados en la parte posterior del abdomen superior- filtran los desechos sanguíneos y regulan las concentraciones de muchas sustancias. Los uréteres transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga, donde se almacena hasta que sale del cuerpo a través de la uretra.

Cistitis bacteriana

Las infecciones del tracto urinario generalmente ocurren cuando las bacterias entran a la uretra y comienzan a multiplicarse. En la mayoría de los casos, la cistitis es causada por un tipo de Escherichia coli (E. coli). En un número mucho menor de casos, la causa es el Staphylococcus saprophyticus. En raras ocasiones, pueden ser causadas por infecciones causadas por virus u hongos.

Las mujeres son más propensas que otras a desarrollar infecciones de la vejiga. Una razón clave es la anatomía física. Las mujeres tienen una uretra más corta, lo que reduce la distancia que las bacterias tienen que recorrer para llegar a la vejiga. Las mujeres en mayor riesgo de infecciones del tracto urinario incluyen a aquellas que:

• Son sexualmente activos. Las relaciones sexuales pueden introducir bacterias en la uretra.
• Utilizan ciertos tipos de métodos anticonceptivos. Las mujeres que usan diafragmas tienen un mayor riesgo de infección del tracto urinario. Los diafragmas que contienen agentes espermicidas aumentan aún más el peligro.
• Están embarazadas. Los cambios hormonales durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de infección de la vejiga.
• Han pasado por la menopausia. Los niveles hormonales modificados en mujeres posmenopáusicas a menudo se asocian con infecciones del tracto urinario.

Otros factores de riesgo para hombres y mujeres son:

• Interferencia con el flujo de orina. Esto puede ocurrir bajo condiciones tales como cálculos en la vejiga o, en los hombres, agrandamiento de las glándulas prostáticas.
• Cambios en el sistema inmunológico. Esto puede suceder con ciertas afecciones, como la diabetes, la infección del SIDA y el tratamiento del cáncer. La depresión del sistema inmunológico aumenta el riesgo de infecciones bacterianas y, en algunos casos, de infecciones virales de la vejiga.
• Uso prolongado de catéteres en la vejiga. Estos frascos pueden ser necesarios para personas con enfermedades crónicas o ancianos. El uso prolongado puede resultar en una mayor vulnerabilidad a las infecciones bacterianas y al daño del tejido de la vejiga.

En los hombres que no tienen problemas de salud gratuitos, la cistitis es poco frecuente.

Cistitis no infecciosa

Aunque las infecciones bacterianas son la causa más común de cistitis, una serie de factores no infecciosos también pueden causar inflamación de la vejiga. Algunos ejemplos son:

• Cistitis intersticial. La causa de esta inflamación crónica de la vejiga, también conocida como síndrome doloroso de la vejiga, es incierta. La mayoría de los casos se diagnostican en mujeres. La enfermedad puede ser muy difícil de diagnosticar y tratar.
• Inducida por medicamentos para la cistitis. Algunos medicamentos, especialmente la ciclofosfamida y los medicamentos de quimioterapia con ifosfamida, pueden causar inflamación de la vejiga y dañar los componentes del medicamento fuera de su cuerpo.
• Cistitis por irradiación. La radioterapia puede causar cambios inflamatorios pélvicos en el tejido de la vejiga.
• Cistitis de cuerpos extraños: Uso prolongado de un catéter que puede predisponer a infecciones bacterianas y daño tisular, lo que puede causar inflamación.
• Cistitis química. Algunas personas pueden ser sensibles a los productos químicos de ciertos productos, como los baños de burbujas, los aerosoles de higiene femenina o las jaleas espermicidas, y pueden desarrollar una reacción alérgica en la vejiga, causando inflamación.
• Cistitis asociada con otras afecciones. La cistitis a veces puede ocurrir como una complicación de otras enfermedades, como diabetes, cálculos renales, agrandamiento de la próstata o lesiones de la médula espinal.

Complicaciones

Cuando se tratan rápida y apropiadamente, las infecciones rara vez llevan a complicaciones de la vejiga. Cuanto más lo intentamos, más serio se vuelve. Las complicaciones pueden abarcar

• Infección renal. La infección de la vejiga tratada puede llevar a una infección renal, también conocida como pielonefritis. Las infecciones renales pueden dañar permanentemente los riñones. Los niños pequeños y los ancianos están en mayor riesgo de infecciones de la vejiga debido al daño renal porque sus síntomas a menudo se descuidan o se confunden con otras enfermedades.
• Con la cistitis, las células sanguíneas limpias en la orina sólo se pueden ver bajo un microscopio (hematuria microscópica) y generalmente desaparecen con el tratamiento. Si los glóbulos rojos continúan después del tratamiento, su médico puede pedirle a un especialista que determine la causa. La sangre en la orina que se puede ver (hematuria macroscópica) es poco común con la cistitis bacteriana regular, pero este signo es más común con la quimioterapia o la cistitis inducida por radiación.

Diagnóstico

Si tiene síntomas de cistitis, hable con su médico lo antes posible. Además de hablar acerca de sus signos y síntomas y de su historial médico, el médico puede recomendar ciertos exámenes, tales como:

• Análisis de orina. Si usted sospecha de una infección de la vejiga, su médico puede solicitar una muestra de orina para determinar si hay presencia de bacterias, sangre o pus en la orina. Si es así, o puede aplicar la orina para el cultivo bacteriano.
• Cistoscopia. Durante este examen, el médico inserta un cistoscopio, un cilindro delgado con una lámpara y una cámara, a través de la uretra hasta la vejiga, para que se pueda ver el sistema urinario en busca de signos de enfermedad. Usando el cistoscopio, el médico también puede tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para análisis de laboratorio. Esto puede no ser necesario si usted está experimentando signos o síntomas de cistitis por primera vez.
• Imágenes. El examen de las imágenes en general no es preciso, pero en algunos casos -especialmente cuando hay signos de infección- la imagen puede ser útil. Por ejemplo, las radiografías o los ultrasonidos pueden ayudar al médico a encontrar otras causas posibles de inflamación de la vejiga, como un tumor o una anomalía estructural.

Tratamiento

La cistitis causada por una infección bacteriana se trata con antibióticos. El tratamiento de la cistitis no infecciosa depende de la causa subyacente.

Tratamiento de la cistitis bacteriana

Los antibióticos son la primera línea de tratamiento para la cistitis causada por bacterias. Los medicamentos utilizados y su duración dependen de su salud general y de las bacterias en su orina.

• Primera infección. Los síntomas a menudo mejoran significativamente en uno o dos días después del tratamiento antibiótico. Sin embargo, es posible que necesite tomar antibióticos tres días a la semana, dependiendo de la gravedad de la infección. Independientemente de la duración del tratamiento, tome todos los antibióticos recetados por su médico para asegurarse de que la infección haya desaparecido.
• Infecciones recurrentes. Si usted tiene infecciones urinarias recurrentes, el médico puede recomendar un tratamiento más prolongado con antibióticos o remitirlo a un especialista en las vías urinarias (urólogo o nefrólogo) para una evaluación médica a fin de determinar si las anomalías urológicas pueden ser la causa de estas infecciones. Para algunas mujeres, puede ser útil tomar una sola dosis de antibióticos después de la relación sexual.
• Adquirido en la infección del centro de salud. Las infecciones de la vejiga pueden ser difíciles de tratar porque las bacterias en los centros de salud suelen ser resistentes a los tipos comunes de antibióticos utilizados para tratar las infecciones de la vejiga adquiridas en la comunidad. Por esta razón, puede haber diferentes tipos de antibióticos necesarios y diferentes enfoques terapéuticos.

Las mujeres posmenopáusicas pueden ser particularmente vulnerables a la cistitis. Como parte de su tratamiento, su médico puede recomendarle una crema vaginal a base de estrógeno - si usted puede usarla sin aumentar su riesgo de otros problemas de salud.

Tratamiento de la cistitis intersticial

Con la cistitis intersticial, la causa de la inflamación es cuestionable, por lo que no existe un tratamiento único que funcione mejor en todos los casos. Las terapias utilizadas para aliviar los signos y síntomas de la cistitis intersticial incluyen:

• Medicamentos que se toman por vía oral o se insertan directamente en la vejiga
• Procedimientos de administración para mejorar los síntomas de la vejiga, como estirar la vejiga con agua o gas (distensión de la vejiga) o cirugía.
• Estimulación nerviosa, utilizando impulsos eléctricos ligeros para aliviar el dolor pélvico y, en algunos casos, reducir la frecuencia urinaria.

Tratamiento de otras formas de cistitis no infecciosa

Si usted es hipersensible a ciertos químicos en productos como baños de burbujas o espermicidas, la prevención de estos productos puede ayudar a calmar los síntomas y prevenir nuevos episodios de cistitis.

El tratamiento de la cistitis, que se desarrolla como una complicación de la quimioterapia o la radioterapia, se centra en el tratamiento del dolor, generalmente con medicamentos, y la eliminación de los irritantes de la vejiga de la hidratación.

Remedios caseros

La cistitis puede ser dolorosa, pero usted puede tomar medidas para calmar su malestar:

• Use una almohadilla térmica. Una almohadilla térmica colocada en la parte inferior del abdomen puede aliviar y quizás reducir la sensación de presión en la vejiga o el dolor.
• Manténgase hidratado. Beba mucho líquido para mantenerse hidratado. Evite el café, el alcohol, los refrescos que contengan cafeína y los jugos cítricos, como los alimentos picantes, hasta que la infección desaparezca. Estas partículas pueden irritar la vejiga y exacerbar una necesidad habitual o urgente de orinar.
• Tome un baño de asiento. Sumérjase en un spa durante 15 a 20 minutos para aliviar el dolor o la incomodidad.

En caso de infecciones recurrentes de la vejiga, trabaje con su médico para desarrollar una estrategia para reducir las recurrencias y el malestar que pueden causar cistitis.

Prevención

El jugo de arándano o las tabletas que contienen **proantocianidinas a **menudo ayudan a reducir el riesgo de infecciones recurrentes del tracto urinario en algunas mujeres. Sin embargo, estudios recientes sugieren que es menos efectivo de lo que se pensaba. Algunos estudios pequeños han mostrado un ligero aumento, pero estudios más grandes no han mostrado ningún beneficio significativo.

Como remedio casero, evite el jugo de arándano si está tomando anticoagulantes a base de warfarina. Las posibles interacciones entre el jugo de arándano y la warfarina pueden causar sangrado.

Aunque estas medidas precautorias de autocuidado no están bien estudiadas, los médicos a veces recomiendan lo siguiente para las infecciones repetidas de la vejiga:

• Beba mucho líquido, especialmente agua. Es esencial beber mucho líquido si está recibiendo quimioterapia o radioterapia, especialmente en el momento del tratamiento.
• Micción habitual. Si tiene ganas de orinar, no espere hasta que vaya al baño.
• Limpie de atrás hacia adelante después de una evacuación. Esto evita que las bacterias en el área anal se propaguen a la vagina y la uretra.
• Tome duchas en lugar de baños. Si usted es sensible a las infecciones, ducharse en lugar de bañarse puede ayudar a prevenirlas.
• Lave suavemente la piel alrededor de la vagina y el ano. Hágalo todos los días, pero no use jabones agresivos y no se lave demasiado fuerte. La piel frágil alrededor de estas áreas puede ser irritada.
• Orinar lo más pronto posible después de la relación sexual. Beba un vaso grande de agua para ayudar a matar las bacterias.
• Evite usar desodorantes en aerosol o productos de higiene femenina en el área genital. Estos productos pueden irritar la uretra y la vejiga.