Úlcera duodenal
Una úlcera duodenal es una lesión que aparece en la pared interna del duodeno, la parte superior del intestino delgado. Las úlceras son áreas de tejido erosionado que han sido dañadas por bacterias, ácidos estomacales o ciertos medicamentos.
Síntomas
Los síntomas occurren de 90 min a 3h después de comer, e incluyen:
¿Cuándo consultar a un médico?
Haga una cita con su médico si tiene signos o síntomas graves mencionados anteriormente.
Causas
Las causas de las úlceras duodenales incluyen:
- Infecciones. La mayoría de las úlceras duodenales son causadas por un tipo particular de bacterias, llamadas Helicobacter pylori (H. pylori). Cuando las bacterias están presentes en grandes cantidades, atacan la membrana mucosa que recubre el duodeno.
- Medicamentos. Una úlcera también puede ocurrir si una persona toma regularmente medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno y aspirina.
Factores de riesgo
Varios factores aumentan el riesgo de úlceras duodenales:
- Tabaco y alcohol. El riesgo es mayor debido al aumento de la acidez estomacal debido al consumo de tabaco y alcohol.
- Edad avanzada. Son más comunes en los ancianos, aunque pueden aparecer a cualquier edad.
Diagnóstico
Un médico de atención primaria que sospecha una úlcera duodenal generalmente toma una muestra de sangre para detectar H. pylori y descartar otras posibles causas. Después de una inspección inicial, el paciente puede ser canalizado con un gastroenterólogo para que se le hagan más pruebas.
El especialista puede buscar anomalías duodenales mediante:
- Radiografía abdominal.
- Tomografía computarizada.
- Endoscopia. Se puede realizar un procedimiento endoscópico para confirmar un diagnóstico, durante el cual se inserta un tubo flexible que contiene una cámara de fibra óptica en la garganta. La cámara se dirige hacia el duodeno para que el gastroenterólogo pueda ver claramente una úlcera.
Complicaciones
Si una úlcera duodenal no se trata, puede llevar a un sangrado interno significativo y a complicaciones graves para la salud.
Tratamiento
El tratamiento de una úlcera duodenal depende de su tamaño, los síntomas que la acompañan y la causa subyacente. Por lo general, los médicos pueden tratar las úlceras con:
- Medicamentos. Los antibióticos recetados y los antiácidos orales pueden resolver la mayoría de las úlceras en aproximadamente seis semanas.
- Cirugía. Se puede requerir atención quirúrgica en caso de sangrado excesivo o si la úlcera duodenal no responde a la medicación.
Prevención
Después del tratamiento, a menudo se les pide a los pacientes que mantengan una dieta saludable y eviten fumar y el consumo excesivo de alcohol para evitar futuros problemas gastrointestinales.
Además, los médicos pueden proporcionar información sobre alternativas a los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) para reducir el riesgo de úlceras duodenales recurrentes.