Colecistitis

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la colecistitis generalmente ocurren después de una comida, especialmente una comida abundante o alta en grasa, e incluyen:

Puede aparecer de forma repentina. En ese caso hablamos de colecistitis aguda. Cuando los ataques se repiten o se prolongan, se considera crónica. En su forma crónica puede no causar signos o síntomas hasta que progresa a colecistitis aguda.

Cuándo consultar a un médico

Causas

La colecistitis ocurre cuando la vesícula biliar se inflama. Esto puede ser causado por:

• Cálculos biliares. La gran mayoría de los casos de colecistitis resultan de cálculos biliares que bloquean el conducto cístico, el tubo a través del cual fluye la bilis cuando sale de la vesícula biliar, causando acumulación de bilis e inflamación de la vesícula biliar.
• Neoplasias. Un tumor puede impedir que la bilis fluya adecuadamente desde la vesícula biliar, causando una acumulación de bilis que puede conducir a colecistitis.
• Obstrucción de las vías biliares. La torsión o la cicatrización de las vías biliares puede causar obstrucciones que conducen a la colecistitis.

Factores de riesgo

Los siguientes factores pueden aumentar su riesgo de colecistitis:

• Cálculos biliares. Si usted tiene cálculos biliares, está en alto riesgo de desarrollar colecistitis.
• Ser mujer. Las mujeres tienen un riesgo más alto de cálculos biliares que los hombres. Esto hace que las mujeres sean más propensas a desarrollar colecistitis.
• Edad avanzada. Con la edad, el riesgo de cálculos biliares aumenta, al igual que el riesgo de colecistitis.

Complicaciones

La colecistitis puede llevar a una serie de complicaciones graves, incluyendo:

• Empiema (pus en la vesícula biliar)
• Agrandamiento de la vesícula biliar. Si su vesícula biliar se inflama debido a la acumulación de bilis, puede estirarse e hincharse más allá de su tamaño normal. Esto puede causar dolor y aumentar el riesgo de ruptura (perforación) de la vesícula biliar, así como infección y muerte de tejidos.
• Infección de la vesícula biliar. Si la bilis se acumula en la vesícula biliar, causando colecistitis, la bilis puede infectarse.
• Muerte del tejido de la vesícula biliar. La colecistitis no tratada puede llevar a la muerte del tejido de la vesícula biliar (gangrena), lo cual puede llevar a la ruptura de la vesícula biliar.
• Ruptura de la vesícula biliar. La perforación de la vesícula biliar puede ser causada por hipertrofia de la vesícula biliar como resultado de colecistitis.
• Pancreatitis
• Peritonitis (inflamación de la pared abdominal)

Diagnóstico

Los exámenes y procedimientos utilizados para diagnosticar la colecistitis incluyen:

Tratamiento

El tratamiento de la colecistitis generalmente implica una estancia en el hospital para estabilizar la inflamación de la vesícula biliar. Una vez que la colecistitis está bajo control, el médico puede recomendar una cirugía para extirpar la vesícula biliar, ya que la colecistitis a menudo reaparece. En una emergencia, como una ruptura de la vesícula biliar, la cirugía puede ser necesaria de inmediato.

Hospitalización

El médico tratará de controlar los signos y síntomas y controlar la inflamación de la vesícula biliar. El tratamiento puede incluir:

• Ayunar. Es posible que no se le permita comer o beber al principio para estar estresado fuera de la vesícula biliar inflamada. Para prevenir la deshidratación, usted puede recibir líquidos intravenosos en el brazo.
• Antibióticos para combatir las infecciones. Si su colecistitis es causada por una infección o ha causado una infección de la vesícula biliar, su médico puede recomendar antibióticos para tratar esta infección.
• Analgésicos Usted puede recibir analgésicos para ayudar a controlar el dolor hasta que se alivie la inflamación de la vesícula biliar.

Los síntomas pueden comenzar a desaparecer uno o dos días después de su hospitalización.

Cirugía para extirpar la vesícula biliar

Debido a que la colecistitis suele ser recurrente, la mayoría de las personas diagnosticadas con colecistitis prolongada requieren cirugía para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía). Cuando se sienta mejor, su médico puede recomendarle una colecistectomía. El momento de la cirugía depende de su situación. Si usted tiene complicaciones de la colecistitis, como gangrena o perforación de la vesícula biliar, puede necesitar cirugía inmediatamente.

La colecistectomía generalmente se realiza utilizando una pequeña cámara de video montada en el extremo de un tubo flexible. Esto le permite al cirujano ver el interior de su abdomen y usar instrumentos quirúrgicos para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía laparoscópica). Las herramientas y la cámara se insertan a través de cuatro incisiones en el abdomen, y el cirujano monitoriza el monitor mientras orienta las herramientas durante la cirugía.

Pronóstico

Cuando se trata adecuadamente, el pronóstico a largo plazo es bastante bueno. Una vez que se extirpa la vesícula biliar, la bilis fluye directamente del hígado al intestino delgado, en lugar de almacenarse en la vesícula biliar. La vesícula no es necesaria para vivir y su extirpación no afecta la capacidad para digerir los alimentos, aunque puede causar diarrea, que generalmente es temporal.

Prevención

Debido a que la mayoría de los casos de colecistitis son causados por cálculos biliares, usted puede reducir su riesgo de colecistitis tomando las siguientes medidas para prevenir los cálculos biliares:

• Pierda peso lentamente. Si necesita perder peso, lo mejor es hacerlo gradualmente. La pérdida rápida de peso puede aumentar el riesgo de cálculos biliares. Trate de perder de 0.5 a 1 kg por semana.
• Mantenga un peso saludable. La obesidad y el sobrepeso aumentan el riesgo de cálculos biliares. Trabaje para lograr un peso saludable reduciendo el número de calorías que consume y aumentando la cantidad de actividad física que realiza. Una vez que haya alcanzado un peso saludable, trabaje para mantener ese peso siguiendo una dieta saludable y continuando con el ejercicio. Aprenda a perder peso.
• Elija una dieta saludable. Las dietas altas en grasa y bajas en fibra pueden aumentar el riesgo de cálculos biliares. Para reducir el riesgo de cálculos biliares, elija una dieta rica en frutas, verduras y granos enteros.