Triyodotironina

La triyodotironina (T3) es una de las hormonas tiroideas, junto con la tiroxina (T4), producida por la glándula tiroides.

Función

La función de la T3 incluye la estimulación del metabolismo, el crecimiento y el desarrollo. Esto significa que los niveles de energía del cuerpo, la temperatura y el funcionamiento adecuado de todos sus órganos y tejidos dependen de la función normal de esta hormona.

Descripción

Las hormonas tiroideas están hechas de moléculas de tirosina, un tipo de aminoácido, y yodo. La tiroxina (T4), está compuesta de dos tirosinas y cuatro átomos de yodo, mientras que la triyodotironina, o T3, también está compuesta de dos tirosinas, pero con sólo tres átomos de yodo unidos sucesivamente.

La eliminación de un átomo de yodo transforma la T4 en la hormona activa T3, y este es el proceso que tiene lugar en los tejidos del cuerpo.

En la sangre, la mayoría de las hormonas tiroideas están ligadas a una proteína portadora especial llamada globulina ligada a la tiroxina, pero también hay pequeñas cantidades de T3 y T4 libres.

La glándula pituitaria del cerebro libera una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH), que actúa sobre la glándula tiroides y causa la creación y circulación de triyodotironina y tiroxina.

Una disminución en la cantidad de hormonas libres hace que la glándula pituitaria reaccione aumentando la TSH, lo cual estimula a la glándula tiroides a producir más hormonas. Si la cantidad de hormonas libres aumenta, la TSH disminuye y la tiroides produce menos hormonas. De esta manera, la cantidad de hormonas tiroideas libres en la circulación se regula constantemente.

Niveles anormales de T3

La enfermedad de la glándula tiroides puede llevar a un aumento o disminución anormal en la producción de hormonas tiroideas, llevando a condiciones llamadas hipertiroidismo e hipotiroidismo, respectivamente.

• El hipertiroidismo provoca la aceleración del metabolismo, causando síntomas como agitación, pérdida de peso y diarrea.
• En el hipotiroidismo, hay menos triyodotironina que actúa sobre las células del cuerpo y disminuye la tasa metabólica que causa síntomas de fatiga y frío.

Diagnóstico

Normalmente, se realizan exámenes de sangre, incluyendo TSH y T4 libre, pero también puede ser necesaria una medición de T3 libre si la TSH está anormalmente baja, pero la T4 es normal. Esto es necesario para detectar la enfermedad conocida como T3-tirotoxicosis donde la glándula tiroides produce cantidades excesivas de T3, mientras que la producción de T4 permanece normal.

Los niveles libres de T3 pueden ser altos, al igual que los niveles libres de T4 en la forma más común de hipertiroidismo, conocida como enfermedad de Graves.

Tratamiento

El tratamiento del hipertiroidismo puede incluir:

• Medicamentos
• Radioterapia
• Extirpación quirúrgica de la glándula tiroides (tiroidectomía)

El hipotiroidismo generalmente se trata mediante un sustituto síntetico de la hormona tiroidea (levotiroxina), con mayor frecuencia en forma de T4, pero a veces se utiliza T3, o una combinación de ambas.