Hormona paratiroidea

Las glándulas paratiroideas del cuerpo humano secretan la hormona paratiroidea, una proteína compuesta de aminoácidos. La PTH regula los niveles de calcio y fósforo en todo el cuerpo y mantiene un equilibrio saludable entre estos minerales. La hormona paratiroidea controla el metabolismo del calcio, incluyendo la absorción del calcio del tracto gastrointestinal, la cantidad de calcio liberado de los huesos y la eliminación del calcio a través de la micción. El aumento de la secreción de PTH aumenta el nivel de calcio en la sangre de una persona. Los niveles altos de calcio en la sangre, a su vez, reducen la cantidad de hormonas que las glándulas paratiroideas secretan en el torrente sanguíneo.

El calcio es importante para tener huesos fuertes y un desarrollo saludable de los huesos y los dientes. La función muscular y nerviosa depende del calcio. Todos los tejidos del cuerpo contienen fósforo y dependen de un equilibrio adecuado de calcio y fósforo.

El cuerpo humano tiene cuatro glándulas paratiroideas ubicadas en la parte frontal de la parte inferior del cuello, debajo de la superficie de la glándula tiroides. Cada una de estas glándulas paratiroideas tiene aproximadamente el tamaño de un guisante. Algunas personas nacen con glándulas paratiroideas que se alojan en el timo o la glándula tiroides.

El hiperparatiroidismo es una afección que causa la excreción por parte de las glándulas paratiroideas de cantidades anormalmente altas de una hormona paratiroidea, a menudo debido a un tumor paratiroideo. Los niveles altos de PTH en esta afección médica causan pérdida excesiva de calcio en los huesos y producen niveles altos de calcio en el cuerpo. El hipoparatiroidismo es un trastorno que causa glándulas paratiroideas que excretan cantidades suficientemente pequeñas de hormona paratiroidea y que a menudo son el resultado de la enfermedad de la glándula paratiroidea o de la extirpación quirúrgica. Las personas con este trastorno pueden desarrollar niveles peligrosamente bajos de calcio y generalmente son tratadas con suplementos de calcio.

Es un examen de laboratorio que mide la cantidad de hormona paratiroidea en la sangre de un paciente. Por lo general, un médico toma una muestra de sangre del brazo de un paciente y la envía a un laboratorio para su análisis. El médico del paciente recibe los resultados de las pruebas de laboratorio y los comunica al paciente.

Los pacientes pueden obtener resultados de la prueba PTH con niveles anormalmente altos de hormona paratiroidea en la sangre debido a diversas afecciones médicas, como insuficiencia renal crónica, deficiencia de vitamina D o raquitismo. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia pueden tener niveles altos de PTH en la sangre. Se han reportado altos niveles de PTH como un efecto secundario de varios medicamentos, incluyendo diuréticos, anticonvulsivos y fosfatos. Los resultados del examen de PTH que muestran niveles bajos de hormona paratiroidea en la sangre pueden ser causados por niveles tóxicos de vitamina D, radiación de las glándulas paratiroideas e ingesta excesiva de calcio en la dieta.

Factores que afectan los niveles de la hormona paratiroidea

Los niveles de la hormona paratiroidea están influenciados por varios factores subyacentes. Los problemas de salud como el daño a las glándulas paratiroideas, los trastornos autoinmunitarios y los bajos niveles de magnesio en la sangre probablemente causan bajos niveles de glándulas paratiroideas. Cuando los niveles de paratiroides son altos o elevados, la deficiencia de vitaminas, una glándula paratiroidea agrandada o un tumor pueden ser responsables.

Los niveles bajos de hormonas paratiroideas indican una afección llamada hipoparatiroidismo. La afección finalmente llevará a que se presente hipocalcemia o niveles bajos de calcio. Las altas concentraciones de fósforo, o hiperfosfatemia, también están asociadas con el hipoparatiroidismo. Un desequilibrio prolongado de calcio y fósforo en la sangre puede llevar a otros problemas de salud.

El hipoparatiroidismo puede adquirirse o heredarse. El daño o la extirpación de las glándulas paratiroideas lleva a que se presente hipoparatiroidismo adquirido. El hipoparatiroidismo adquirido generalmente es el resultado de una cirugía para el cáncer de tiroides, garganta o cuello. La radioterapia de los tratamientos contra el cáncer también puede dañar la glándula paratiroides. El hipoparatiroidismo hereditario, por otro lado, es el resultado de la malformación o ausencia de glándulas paratiroides al nacer.

El hipoparatiroidismo autoinmunitario primario y los trastornos autoinmunitarios secundarios como el lupus son otros factores que contribuyen a los bajos niveles de hormona paratiroidea. En los trastornos autoinmunitarios primarios y secundarios del sistema inmunitario, los tejidos paratiroideos se consideran cuerpos extraños, de manera que el sistema inmunitario libera anticuerpos para destruir los tejidos paratiroideos. Una vez que el daño está hecho, las glándulas dejarán de producir la hormona paratiroidea.

El magnesio es un elemento esencial para el buen funcionamiento de las glándulas paratiroides. Los niveles bajos de magnesio pueden dañar la glándula paratiroides, llevando a que se presente hipoparatiroidismo. La corrección de los niveles bajos de magnesio generalmente implica la normalización de los niveles de la hormona paratiroidea.

Una afección llamada hiperparatiroidismo se caracteriza por niveles altos de hormonas paratiroideas. El hiperparatiroidismo se clasifica como primario o secundario, dependiendo de la causa.

• El hiperparatiroidismo primario puede deberse a la hipertrofia de dos o más glándulas paratiroides, a un crecimiento benigno llamado adenoma o a un tumor canceroso.
• Cuando otra afección disminuye los niveles de calcio, se presenta hiperparatiroidismo secundario. Los factores que pueden causar hiperparatiroidismo secundario incluyen deficiencias graves de calcio y vitamina D. Sin niveles adecuados de vitamina D, el calcio no puede ser absorbido adecuadamente, lo que resulta en una deficiencia de calcio. La falta de luz solar o de alimentos fortificados con vitamina D son sólo dos de los muchos factores responsables de la deficiencia de vitamina D.

Algunas veces, los niveles bajos de calcio y vitamina D son causados por insuficiencia renal. Los riñones tienen la tarea de transformar la vitamina D en una forma que pueda ser utilizada por el cuerpo. Una disminución en la función renal puede causar que la vitamina D utilizable y, por lo tanto, el calcio, se conviertan simultáneamente en gota.