Glándula pituitaria

Como parte del sistema endocrino que regula las hormonas, la glándula pituitaria controla muchas otras glándulas a través de la secreción.

La glándula pituitaria, produce algunas hormonas, pero también actúa como intermediario entre el cerebro y las otras glándulas endocrinas. Nuestras hormonas y la glándula pituitaria realizan muchas funciones homeostáticas y especializadas, como el crecimiento óseo y las contracciones uterinas.

Las neuronas transmiten mensajes sobre la producción de hormonas entre la glándula pituitaria y el hipotálamo. Ambos están en la base del cerebro, localizados en una parte redondeada y cuidadosamente protegida del hueso. Están unidos por un grupo de neuronas llamadas infundibulum. Juntos, trabajan para regular todas las hormonas que circulan en el torrente sanguíneo, controlando cosas como el crecimiento del cabello y la pigmentación. Las hormonas son mensajeros de larga distancia que pueden informar a las células cuando se activan o permanecen inactivas. La glándula pituitaria controla la tiroides, las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos, aunque sólo tiene el tamaño de un guisante.

Hay diferentes partes de la glándula pituitaria que tienen funciones selectivas. El lóbulo posterior, llamado neurohipófisis, libera las hormonas vasopresina y oxitocina, pero no las produce. La vasopresina es un antidiurético que controla la forma en que los riñones absorben el agua. La oxitocina es una hormona especial que sólo está presente durante el trabajo de parto en contracciones de velocidad.

El lóbulo anterior de la glándula pituitaria se llama glándula adenopituitaria. Se producen varias hormonas, como la prolactina, que estimula la lactancia materna en las mujeres. Los melanocitos estimulan al cuerpo para que produzca melanina en la piel y pigmento en el cabello. La hormona foliculoestimulante indica dónde y cuándo debe crecer el cabello durante su desarrollo. La hormona de crecimiento muy importante controla el crecimiento óseo para determinar el tamaño, especialmente en la adolescencia. Las hormonas también controlan las glándulas. La tiroides reacciona a la tirotropina, las glándulas suprarrenales son estimuladas por la adrenocorticotropina y las glándulas sexuales son afectadas por la hormona luteinizante. La glándula pituitaria es responsable de varias etapas y aspectos de nuestra maduración.

Enfermedades de la glándula pituitaria