Hipotálamo
El hipotálamo es una parte del cerebro que realiza muchas funciones clave, como regular la temperatura corporal y la secreción de hormonas.
El hipotálamo es directamente responsable de controlar la sed, el deseo sexual, el hambre y el sueño. También controla muchas de las hormonas que son liberadas por la glándula pituitaria, la cual está localizada directamente debajo de la glándula pituitaria, en el cerebro. La glándula hipotalámica está ubicada en la parte central inferior del cerebro, detrás de los ojos.
Esta glándula está compuesta de neuronas cónicas, como la mayoría de las otras partes del cerebro. Es parte del sistema endocrino, que es el sistema de glándulas que liberan hormonas, como la tiroides, la glándula pineal y las glándulas suprarrenales. Estas glándulas son responsables de la distribución de hormonas por todo el cuerpo. Las hormonas son sustancias químicas diseñadas para transmitir mensajes entre diferentes sistemas del cuerpo.
Debido a su proximidad a la glándula, el hipotálamo se comunica frecuentemente con la glándula pituitaria. El tallo infundibular conecta los dos, que se extiende desde el extremo inferior de la glándula hipotalámica hasta la glándula pituitaria. El hipotálamo envía hormonas desde la glándula pituitaria, lo cual le indica que aumente o disminuya la producción de hormonas. Este vínculo entre el hipotálamo y la glándula pituitaria es un factor clave en muchos procesos fisiológicos del cuerpo, como el eje hipotálamo-pituitaria-adrenal, la respuesta química del cuerpo al estrés.
En la glándula hipotalámica hay muchas células neurosecretoras, que son necesarias para la comunicación entre las neuronas del cerebro. El proceso de comunicación se llama neurotransmisión. La glándula hipotalámica de muchos neurotransmisores que se encuentran con los transmisores de otras glándulas en las “sinapsis”, y desde esta comunicación básica, el control de muchos procesos vitales del cuerpo.
Función
La función principal de la glándula hipotalámica es la homeostasis. Es simplemente el mantenimiento del status quo del cuerpo con respecto a muchos factores, como la presión arterial y el equilibrio de electrolitos. El hipotálamo maneja la mayoría de los procesos clave automáticos en el cerebro, e incluso tiene un papel que desempeñar en el estado de ánimo. El hipotálamo también es responsable de la unión entre el sistema nervioso y el sistema endocrino.
El hipotálamo está cerca del abismo óptico, que es el responsable de la visión. Debido a esta proximidad, cualquier tumor cercano o inflamación de la glándula hipotalámica puede causar graves problemas visuales y posiblemente incluso ceguera. La glándula hipotalámica es absolutamente esencial para el funcionamiento del cerebro y puede considerarse un importante centro de tratamiento en el cuerpo humano.