Úlcera corneal
Una úlcera corneal es una lesión abierta que aparece en el ojo que afecta a la córnea, la capa externa del ojo. Las úlceras pueden ser causadas por virus, bacterias u hongos y a menudo causan dolor en los ojos y secreción de pus.
Sin un tratamiento médico oportuno, una úlcera corneal puede dañar permanentemente la visión de una persona. Es importante acudir a la sala de emergencias o a un oftalmólogo tan pronto como sea posible para recibir un diagnóstico apropiado y aprender qué medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas y promover la recuperación. Los médicos también pueden proporcionar información útil sobre cómo prevenir futuras infecciones oculares.
Signos y síntomas
Los síntomas más comunes de las úlceras corneales incluyen:
- enrojecimiento
- lagrimeo excesivo
- inflamación del párpado inferior
- acumulación de pus en el párpado inferior
Causas
Un rasguño o perforación de la córnea del ojo lo hace vulnerable a infecciones bacterianas. Las personas que usan lentes de contacto tienen un mayor riesgo de desarrollar úlceras porque un lente puede irritar los ojos y atrapar bacterias en la córnea.
Una úlcera también puede ser el resultado de una infección viral, como el virus del herpes simple o un hongo. Con menos frecuencia, una deficiencia de vitamina A puede debilitar la córnea y hacer que el sistema inmunológico sea menos efectivo para combatir las bacterias.
Complicaciones
Una úlcera no tratada puede dejar una cicatriz en la córnea y causar pérdida permanente de la visión.
Diagnóstico
Una persona que piense que puede tener una úlcera corneal debe buscar atención médica inmediatamente. Después de una primera inspección en la sala de emergencias o en el consultorio del oftalmólogo, el médico utiliza un microscopio especializado para examinar cuidadosamente la úlcera. Si la causa de la lesión no está clara, el médico tomará una muestra de tejido para realizar un análisis de laboratorio. Las pruebas de laboratorio pueden revelar la presencia de bacterias, virus u hongos y ayudar a su médico a determinar el tratamiento apropiado.
Tratamiento
Las úlceras corneales a menudo se tratan fácilmente con gotas para los ojos y medicamentos orales que contienen propiedades antivirales, antibacterianas o antimicóticas. Aplicando gotas diarias y evitando la exposición excesiva a la luz brillante, una úlcera suele cicatrizar en menos de tres semanas.
A un paciente que usa lentes de contacto se le puede indicar que use lentes de contacto durante la fase de curación. Además, un médico puede explicarle la importancia de retirar los lentes de contacto a la hora de acostarse y limpiarlos adecuadamente para reducir el riesgo de úlceras oculares recurrentes.