Neumoperitoneo

El neumoperitoneo es la presencia de aire en la cavidad abdominal. Existen varias razones para que una persona desarrolle aire en la cavidad abdominal y es importante determinar por qué está presente el aire cuando se identifica el neumoperitoneo en un estudio por imágenes médicas.

Signos y síntomas

Los pacientes con neumoperitoneo pueden desarrollar síntomas como dolor abdominal, además de otros síntomas relacionados con la causa de la acumulación de aire.

Causas

Una posible causa grave de aire en la cavidad abdominal es una perforación del intestino u otro órgano, como puede ocurrir cuando se rompe una úlcera o un absceso.

Las infecciones causadas por bacterias que generan gas como subproducto también pueden causar neumoperitoneo.

Algunas veces, el aire o el gas entra al tracto reproductivo de la mujer o como resultado del estreñimiento.

También puede ser iatrogénica, lo que significa que es causada por cirugía u otra actividad. De hecho, durante la laparoscopia, un procedimiento en el que se insertan herramientas en el abdomen a través de pequeñas incisiones para realizar la cirugía, se introduce aire deliberadamente. El abdomen se infla con gas para hacer que el campo quirúrgico sea más claro y fácil de ver. El gas se expulsa después de la cirugía, pero por lo general no se elimina por completo, y el paciente puede tener un neumoperitoneo durante varias semanas después del procedimiento hasta que el reservorio de gas se disperse por todo el cuerpo.

Diagnóstico

Los estudios de imagenología médica, como las tomografías computarizadas, se utilizan para visualizar los equipos de imagenología abdominal, y los equipos de imagenología modernos pueden identificar bolsas de aire muy pequeñas. La forma, el tamaño y la ubicación del airbag pueden proporcionar importantes pistas de diagnóstico.

Tratamiento

En algunos casos, el tratamiento conservador es el curso de acción más sensato, con el médico adoptando un enfoque de “esperar y ver” para ver si el cuerpo del paciente es capaz de eliminar el gas por sí solo.

Si el neumoperitoneo es una complicación de una infección o ruptura, es necesaria la cirugía para corregir el problema, preferiblemente lo antes posible. Las mordeduras y las infecciones pueden llevar rápidamente a emergencias médicas que ponen en peligro la vida.