Hiperparatiroidismo

Las glándulas paratiroideas son cuatro glándulas pequeñas localizadas en la garganta. Durante la operación normal, las glándulas monitorean y controlan la cantidad de calcio en la sangre. Si el cuerpo recibe muy poco calcio, las glándulas paratiroideas aumentan la producción para mantener el equilibrio del cuerpo. El hiperparatiroidismo indica que una o más glándulas crean exceso de calcio o no disminuyen la producción a pesar del consumo adecuado de calcio. Como resultado, la sangre se vuelve hipercalcémica, lo que puede conducir a enfermedades y complicaciones.

El hiperparatiroidismo es una afección médica que causa demasiado calcio en la sangre. Causada por varios factores diferentes, la enfermedad es a menudo asintomática o se presenta como una serie de síntomas aparentemente no relacionados. En la mayoría de los casos, el hiperparatiroidismo se puede tratar con cirugía o terapia farmacológica. Si no se tratan, las posibles complicaciones pueden ser muy debilitantes y poner en peligro la vida.

Signos y síntomas

Los síntomas pueden ser totalmente inaparentes o indicar docenas de posibles afecciones diferentes. Estos incluyen:

Cuándo consultar a un médico

Si se sospecha de hiperparatiroidismo, consulte a un médico inmediatamente.

Causas

Existen dos tipos principales de hiperparatiroidismo, llamado primario y secundario. Las afecciones primarias están específicamente relacionadas con problemas con las glándulas mismas. La afección con frecuencia es el resultado de un tumor benigno en la glándula o de una glándula anormalmente grande. El hiperparatiroidismo secundario puede ocurrir cuando otras condiciones médicas causan deficiencia de calcio en el torrente sanguíneo. La falta de vitamina D o los problemas renales son los dos factores que causan las formas secundarias de la enfermedad. Algunos expertos dividen el diagnóstico en tres partes, con un diagnóstico de hiperparatiroidismo terciario, que se refiere a una afección causada por deficiencia crónica de calcio a largo plazo.

Complicaciones

Las complicaciones pueden causar insuficiencia renal o daño permanente a la función renal, así como otros problemas orgánicos, como enfermedad cardíaca. Para las mujeres embarazadas, el hiperparatiroidismo puede afectar a los fetos y a los bebés, y se deben realizar pruebas lo antes posible para prevenir el daño fetal. Aunque el diagnóstico puede ser largo y frustrante, el tratamiento suele ser rápido y generalmente muy eficaz, lo que permite que la salud normal vuelva lo antes posible.

Diagnóstico

Los exámenes para hacer un diagnóstico correcto generalmente incluyen densitometría ósea y exámenes de sangre para determinar si la sangre contiene demasiado calcio.

Tratamiento

En el caso del hiperparatiroidismo primario, la cirugía suele ser la solución. La ablación benigna o maligna, incluso los tumores de las glándulas pueden causar un retorno a la función normal. A menudo, la cirugía se puede realizar en un solo día con poco o ningún tiempo de recuperación. Otros posibles remedios incluyen varios medicamentos que afectan la producción de calcio y pueden curar o mejorar los síntomas.

Las glándulas paratiroideas se encuentran en el cuello, y la hormona producida por estas glándulas es responsable de controlar los niveles de fósforo, vitamina D y calcio en la sangre y los huesos del cuerpo. Algunos de los síntomas del hiperparatiroidismo pueden incluir visión borrosa, fatiga o dolor en músculos, articulaciones y huesos. El tratamiento del hiperparatiroidismo depende de la causa subyacente de la afección y de la gravedad de los síntomas. Los casos leves de hiperparatiroidismo pueden requerir sólo exámenes de sangre frecuentes para que el médico pueda controlar la enfermedad. Los casos más extremos pueden requerir cirugía.

Existen dos formas fundamentales de hiperparatiroidismo, el primario y el secundario. El hiperparatiroidismo primario ocurre cuando una o más glándulas paratiroideas se agrandan. Esto resulta en una producción excesiva de hormonas paratiroideas, lo cual lleva a un aumento en el nivel de calcio en la sangre. Es la forma más común de hiperparatiroidismo. El hiperparatiroidismo secundario ocurre cuando el nivel de calcio en la sangre es demasiado bajo, lo cual aumenta la producción de hormonas paratiroideas. Las razones más comunes para el hiperparatiroidismo secundario son los bajos niveles de vitamina D o una afección en la cual el calcio no es absorbido apropiadamente por el intestino.

El tratamiento del hiperparatiroidismo depende en gran medida de encontrar la causa de la producción excesiva de hormonas. Por ejemplo, en muchos casos de hiperparatiroidismo secundario, la simple reducción de los niveles de vitamina D del cuerpo a niveles normales a menudo corrige el problema. De hecho, en muchos casos, si una condición médica subyacente lleva a una producción excesiva de hormonas, el tratamiento de la condición subyacente, como la desnutrición, a menudo reducirá la producción de hormonas a un nivel normal.

Los pacientes que no tienen síntomas perceptibles y sólo niveles de calcio ligeramente elevados pueden requerir muy poco tratamiento para el hiperparatiroidismo. En estos casos, el paciente puede solicitar análisis de sangre periódicos para asegurarse de que la afección no ha empeorado, pero sin síntomas, de que realmente no es necesario ningún tratamiento. Si el tratamiento es necesario para el hiperparatiroidismo, puede incluir medidas tales como establecer una rutina de ejercicio moderada o aumentar los líquidos para prevenir el desarrollo de cálculos renales debido al exceso de calcio en el cuerpo. Usar si se recomiendan los diuréticos, más comúnmente conocidos como diuréticos.

En casos graves de hiperparatiroidismo, o si el tratamiento del hiperparatiroidismo no ha tenido éxito, puede ser necesaria la cirugía. Este tipo de cirugía implica la extirpación de la glándula responsable de la sobreproducción de la glándula paratiroides. Muchos médicos prefieren considerar sólo este tipo de cirugía en pacientes de 50 años o menos, ya que el pronóstico y el tiempo de cicatrización son mucho más favorables en este grupo de edad.