Mixedema
El mixedema es una enfermedad caracterizada por el daño tisular caracterizado por edema (acumulación de líquido) causado por la producción insuficiente de hormonas tiroideas por parte de la glándula tiroides.
La función de las hormonas tiroideas es regular el metabolismo.
Signos y síntomas
El mixedema suele ser parte de un grupo más grande de síntomas asociados con el hipotiroidismo. Algunas veces, algunos de estos síntomas pueden ser severos, e incluyen:
- Cabello o uñas quebradizas
- Disminución de la transpiración
- Depresión
- Piel seca o pálida
- Enfermedad o letargo
- Dolor musculoesquelético
- Sensibilidad al frío
- Engrosamiento de la piel
Otros síntomas menos frecuentes de mixedema, pero que pueden indicar una causa específica del tipo o una condición más grave. Estos síntomas incluyen:
- Disminución del sentido del gusto y el olfato
- Bocio (una masa en el cuello)
- Aclaramiento del cabello, incluyendo las cejas
- Habla lenta
Cuándo consultar a un médico
En algunos casos, el mixedema puede ser potencialmente mortal. Consulte a un médico inmediatamente si usted, o alguien con quien esté, tiene cualquiera de los siguientes síntomas potencialmente mortales, incluyendo
- Cambio en el nivel de conciencia o vigilancia, como desmayos o falta de respuesta
- Dificultad para respirar o disminución de la frecuencia respiratoria
- Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
- Temperatura corporal baja (hipotermia)
Causas
El mixedema es causado por una acumulación de productos tisulares, como los glucosaminoglicanos, en la piel. Es casi siempre el resultado del hipotiroidismo. Las causas específicas del hipotiroidismo, que pueden llevar al mixedema, son la:
- Tiroiditis de Hashimoto
- Tiroidectomía (extirpación quirúrgica de la glándula tiroides).
- Enfermedad de Graves.
Aunque el mixedema también puede ser causado por un virus asociado con el hipotiroidismo, no se sabe si es contagioso.
Factores de riesgo
Un número de factores incrementan su riesgo de desarrollar mixedema. No todas las personas con factores de riesgo recibirán mixedema. Los factores de riesgo para el mixedema son:
- Más de 50 años de edad
- Trastornos autoinmunitarios (enfermedades en las cuales el sistema inmunitario ataca los tejidos del cuerpo como sustancias extrañas)
- Hipotiroidismo actual o pasado
- Ser mujer
- Cirugía de la tiroides y exposición del cuello a radioterapia o rayos X
Complicaciones
El coma mixedematoso es una complicación potencialmente mortal del mixedematoso asociada con hipotiroidismo grave. Este tipo de coma es generalmente el resultado de un hipotiroidismo severo no tratado combinado con un evento de activación, como una infección.
Usted puede ayudar a minimizar el riesgo de complicaciones graves siguiendo el plan de tratamiento que usted y su profesional de la salud han desarrollado especialmente para usted. Las complicaciones del mixedema y el hipotiroidismo son:
- Dar a luz a un bebé con defectos congénitos
- Enfermedades cardíacas
- Insuficiencia cardíaca
- Esterilidad
- Aborto espontáneo
- Osteoporosis (adelgazamiento y debilitamiento de los huesos)
- Sensibilidad a las infecciones
- Inconsciencia y coma
Tratamiento
El tratamiento del mixedema trata la causa subyacente del hipotiroidismo, que ha hecho que la piel se vuelva más gruesa.
Los medicamentos para reemplazar las hormonas tiroideas (levotiroxina) son el tratamiento más común y, cuando se administran correctamente, pueden detener la progresión del mixedema.
La terapia de reemplazo de la hormona tiroidea, como la levotiroxina, se prescribe en dosis bajas y aumenta sus niveles hormonales hasta que se estabilizan en el rango normal. Estos medicamentos reemplazan la hormona tiroidea que falta en su cuerpo y por lo general deben tomarse por el resto de su vida.
Demasiadas hormonas tiroideas o sustitutos hormonales pueden causar síntomas de hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), incluyendo pérdida rápida de peso, palpitaciones y sudoración.
Aunque el tratamiento del hipotiroidismo subyacente que causa el mixedema es el aspecto más importante del tratamiento, otros tipos de tratamiento se centran en los síntomas del mixedema, incluyendo:
- Medias de compresión, que pueden ayudar a reducir la inflamación asociada con el mixedema.
- Corticosteroides tópicos, que se pueden utilizar para reducir la inflamación asociada con el engrosamiento de la piel en el mixedema.