Mielomeningocele

El resultado es una bolsa visible en la espalda del recién nacido. La médula espinal sobresale hacia afuera y los nervios y tejidos también pueden estar expuestos.

Esta anomalía congénita es una forma de espina bífida. La espina bífida es un grupo de defectos congénitos que afectan el cerebro y la médula espinal.

En los embarazos normales, los dos lados de la columna vertebral fetal se fusionan durante el primer mes de embarazo. Se utiliza para cubrir la médula espinal, los nervios y los tejidos circundantes. Un bebé nacido con mielomeningocele no se desarrolla como debería en este sentido.

Signos y síntomas

Si un niño sufre de mielomeningocele, el signo obvio - una mochila - debe ser inmediatamente visible. El niño también puede sufrir:

• Parálisis parcial o completa o falta de sensibilidad.
• Debilidad y pérdida del control de la vejiga y los intestinos.
• Otros defectos congénitos, como pie zambo o piernas o pies anormales.
• Hidrocefalia, un exceso de líquido en el cráneo.

Causas

Aunque no está claro exactamente qué causa la formación de la espina bífida, se cree que es una combinación de factores. Los factores de riesgo ambientales y genéticos pueden contribuir al meningomielocele.

La deficiencia de ácido fólico, que es una vitamina B, también es probable.

Diagnóstico

Las mujeres embarazadas pueden hacerse la prueba prenatal durante el segundo trimestre del embarazo para determinar si su hijo puede tener un defecto congénito.

Un examen de sangre llamado examen cuádruple se utiliza para verificar la presencia de mielomeningocele y otras afecciones, como el síndrome de Down.

Es posible que se requieran exámenes adicionales, como ecografía o amniocentesis, para confirmar el diagnóstico. Una prueba de líquido amniótico examina el líquido amniótico que mece al feto en el útero.

Un diagnóstico postnatal de mielomeningocele generalmente incluye radiografías del área de la médula espinal. El médico también puede realizar un examen neurológico para verificar la función nerviosa. Se trata de observar cómo reacciona el recién nacido a las mordeduras en el cuerpo.

Tratamiento

Los padres de niños con mielomeningocele a menudo reciben instrucciones específicas sobre cómo manejar y posicionar a su hijo para evitar una lesión de la médula espinal.

El médico hablará sobre las necesidades dietéticas y de baño especiales.

Debido al mayor riesgo de infecciones, se pueden prescribir antibióticos como medida preventiva.

Si el bebé tiene hidrocefalia, puede ser necesaria una derivación para drenar el exceso de líquido.

El médico de su hijo probablemente le recomendará una cirugía para corregir el mielomeningocele mientras el niño aún es muy pequeño. La cirugía puede ayudar a reparar la anomalía congénita.

El niño necesitará cuidados de seguimiento durante toda su vida. Un médico debe vigilar su desarrollo. Si el niño tiene problemas neurológicos, como una vejiga o intestino insuficiente, puede ser necesario un tratamiento adicional, como el uso de un catéter. Cualquier problema muscular o articular se puede aliviar con fisioterapia y el apoyo de un dispositivo ortopédico o una silla de ruedas.

Prevención

Para ayudar a reducir el riesgo de defectos de nacimiento, las mujeres embarazadas deben discutir sus necesidades de ácido fólico con su médico.