Faringitis

Signos y síntomas

Los síntomas de un dolor de garganta pueden variar dependiendo de la causa. Los signos y síntomas pueden incluir

• Dolor o sensación de picazón en la faringe
• Dolor que empeora al tragar o hablar (odinofagia)
• Dificultad para deglutir (disfagia)
• Sequedad de garganta
• Dolor e inflamación en las glándulas en el cuello o la mandíbula
• Amígdalas rojas, inflamadas (amigdalitis)
• Manchas blancas o pus en las amígdalas
• Voz ronca
• Rechazo a la alimentación (bebés y niños pequeños)

Las infecciones más comunes que causan dolor de garganta pueden llevar a que se presenten otros signos y síntomas:

Cuándo consultar a un médico

Lleve a su hijo al médico si el dolor de garganta no desaparece. Busque atención inmediata si su hijo tiene signos severos, tales como:

• Dificultad para respirar (disnea)
• Dificultad para deglutir (disfagia)
• Babeo inusual, lo que puede indicar una incapacidad para tragar (sialorrea)

Los adultos deben consultar con el médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas asociados con el dolor de garganta:

• Dolor de garganta severo o que dura más de una semana
• Dificultad para deglutir (disfagia)
• Dificultad para respirar (disnea)
• Dificultad para abrir la boca
• Dolor en las articulaciones
• Dolor de oídos
• Erupción
• Fiebre de más de 38º C
• Sangre en la saliva
• Frecuentes dolores de garganta recurrentes
• Bulto en el cuello
• Ronquera que dura más de dos semanas

Causas

La mayoría de los dolores de garganta son causados por virus que causan resfriados y gripe. Con menos frecuencia, los dolores de garganta se deben a infecciones bacterianas.

Infecciones virales

Las enfermedades virales que causan el dolor de garganta son:

• Resfriado común
• Gripe (influenza)
• Mononucleosis
• Sarampión
• Varicela
• Crup - una enfermedad común de la infancia caracterizada por una tos seca

Infecciones bacterianas

Las infecciones bacterianas que pueden causar un dolor de garganta son:

• La faringitis estreptocócica, que es causada por una bacteria conocida como Streptococcus pyogenes, o estreptococos del grupo A.
• La tos ferina es una infección del tracto respiratorio altamente contagiosa.
• La difteria, una enfermedad respiratoria grave que es rara en los países industrializados, pero es más común en los países en desarrollo.

Otras causas

Otras causas de dolor de garganta son:

• Alergias. Las alergias a la caspa de mascotas, el moho, el polvo y el polen puede causar dolor de garganta. El problema se puede complicar por goteo retronasal que puede irritar e inflamar la garganta.
• Sequedad. El aire seco en interiores, sobre todo en invierno, cuando los edificios se calientan, pueden hacer que su garganta se sienta áspera y rasposa, sobre todo en la mañana cuando te levantas. Respirar por la boca, a menudo debido a la congestión nasal crónica, también pueden causar sequedad de garganta, dolor de garganta.
• Irritantes. La contaminación del aire puede causar irritación de la garganta. La contaminación interior, como el humo del tabaco o de productos químicos, también puede causar dolor de garganta crónico. Masticar tabaco, el alcohol y los alimentos picantes también puede irritar la garganta.
• Distensión muscular. Gritar en un evento deportivo, tratar de hablar con alguien en un entorno ruidoso o hablar por largos periodos sin descanso puede resultar en un dolor de garganta y ronquera.
• **Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE es un trastorno del sistema digestivo en el que los ácidos del estómago u otros contenidos del estómago suben por el tubo alimenticio (esófago). Otros signos o síntomas pueden incluir ardor de estómago, ronquera, la regurgitación del contenido del estómago y la sensación de un nudo en la garganta.
• Infección por VIH. Un dolor de garganta y otros síntomas parecidos a la gripe a veces aparecen poco después de que alguien se infecta con el VIH. Además, una persona que es VIH-positiva puede tener un dolor de garganta crónico o recurrente, debido a una infección secundaria. Los problemas más comunes incluyen una infección por hongos llamada candidiasis oral y la infección por citomegalovirus, una infección viral común que puede ser grave en personas con sistemas inmunes comprometidos.
• Tumores. Los tumores cancerosos de la caja de la garganta, la lengua o la voz (laringe) puede causar dolor de garganta. Otros signos o síntomas pueden incluir ronquera, dificultad para tragar (disfagia), respiración ruidosa, con un nudo en el cuello, y sangre en la saliva o flema.

Factores de riesgo

Aunque cualquier persona puede tener dolor de garganta, hay algunos factores que la hacen más susceptible. Estos factores incluyen:

• Edad. Los niños y los adolescentes son más propensos a desarrollar dolores de garganta. Los niños también son más propensas a tener infección de garganta, la infección bacteriana más común asociada con el dolor de garganta.
• Tabaco. El humo del tabaco puede irritar la garganta. El uso de los productos del tabaco también aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta y laringe.
• Alergias. Si usted tiene alergias estacionales o reacciones alérgicas permanentes al polvo, el moho o la caspa de mascotas, usted es más propenso a desarrollar un dolor de garganta.
• Exposición a irritantes químicos. Las partículas suspendidas en el aire por la quema de combustibles fósiles, así como los productos químicos comunes de la casa, puede causar irritación de la garganta.
• Infecciones de los senos crónicas o frecuentes. La sinusitis crónica o frecuente aumenta el riesgo de dolor de garganta, porque el drenaje de la nariz puede irritar la infección en la garganta o la propagación.
• Vivir o trabajar en lugares cerrados. Las infecciones virales y bacterianas se propagan fácilmente en cualquier lugar la gente se reúne - centros de cuidado infantil, aulas, oficinas, cárceles e instalaciones militares.
• Disminución de la inmunidad. Usted es más susceptible a las infecciones en general, si su resistencia es baja. Las causas más comunes de baja inmunidad incluyen el VIH, la diabetes, el tratamiento con esteroides o quimioterapia, el estrés, la fatiga y la mala alimentación.

Complicaciones

Las complicaciones de la faringitis no tratada pueden ser graves, incluso mortales, en algunos casos. Usted puede ayudar a minimizar el riesgo de complicaciones graves por seguir el plan de tratamiento que usted y el diseño de su profesional de la salud específicamente para usted. Las complicaciones de la faringitis abarcan:

• Absceso alrededor de las amígdalas o en la parte posterior de la garganta
• Obstrucción de las vías respiratorias
• Fiebre reumática, complicación de la faringitis estreptocócica
• Sepsis, una infección potencialmente mortal bacteriana de la sangre
• Diseminación de la infección

Diagnóstico

Su médico comenzará con un examen físico, que generalmente es el mismo para niños y adultos. El examen incluirá:

• El uso de un instrumento con luz para mirar a su garganta, y es probable que sus oídos y fosas nasales
• Palpar el cuello para comprobar si hay inflamación de las glándulas (ganglios linfáticos)
• Escuchar su respiración con un estetoscopio

Muestra faríngea

Con esta sencilla prueba, el médico frota un hisopo estéril en la parte posterior de la garganta para obtener una muestra de las secreciones. La muestra se analiza en un laboratorio para que las bacterias estreptocócicas, la causa de la faringitis estreptocócica. Muchas clínicas están equipadas con un laboratorio que puede obtener un resultado de la prueba en unos pocos minutos. Sin embargo, una segunda prueba más confiable es por lo general enviada a un laboratorio que puede devolver los resultados dentro de 24 a 48 horas.

Si el examen rápido en la clínica es positivo, entonces es casi seguro que tiene una infección bacteriana. Si la prueba da negativa, entonces usted probablemente tiene una infección viral. Su médico va a esperar, sin embargo, el más fiable, para determinar la causa de la infección.

Otras pruebas

• Hemograma completo. El médico puede ordenar un conteo sanguíneo completo, con una pequeña muestra de su sangre. El resultado de esta prueba, que a menudo se puede completar en una clínica, produce un recuento de los diferentes tipos de células sanguíneas. El perfil de lo que es elevado, lo que es normal o lo que está debajo de lo normal puede indicar si una infección es más probable que sea causado por un agente viral o bacteriana.
• Pruebas de alergia. Si su médico sospecha que el dolor de garganta está relacionada con una alergia, usted puede ser referido a un alergólogo para pruebas adicionales.
• Otras pruebas. Usted puede ser canalizado a un otorrinolaringólogo u otro especialista si tiene dolor de garganta crónico o frecuente o si existen signos o síntomas que sugieran una enfermedad grave que no sea una infección común viral o bacteriana.

Tratamiento, remedios y consejos

Un dolor de garganta causada por la infección viral, la causa más común, por lo general dura de cinco a siete días y no requieren tratamiento médico. Puede aliviar los síntomas del dolor de garganta con remedios naturales, como gargarismos de infusiones de salvia, malvavisco, tormentila, etc.

Consejos

Las estrategias de cuidado en el hogar suelen proporcionar un alivio temporal. Pruebe con estas estrategias:

• Descanse. Duerma lo suficiente y descanse su voz.
• Fluidos. Beba mucha agua para mantener la humedad de la garganta y prevenir la deshidratación.
• Calmar con alimentos y bebidas. Líquidos calientes - caldo, té sin cafeína o agua tibia con miel - y fríos pueden aliviar el dolor de garganta.
• Pruebe con plantas medicinales. Las plantas que se usan para el tratamiento del dolor de garganta son la salvia, el malvavisco, la tormentila, etc. Se recomienda hacer gargarismos con las infusiones.
• Gárgaras de agua salada. A gárgaras de agua salada de 1 cucharadita (5 ml) de sal de mesa a 250 ml de agua tibia puede ayudar a calmar el dolor de garganta. Haga gárgaras con la solución y luego escúpala.
• Humedezca el aire. Utilice un humidificador de aire frío para eliminar el aire seco que puede irritar aún más el dolor de garganta o sentarse durante varios minutos en un baño de vapor.
• Pastillas. Las pastillas pueden aliviar el dolor de garganta. Debido a que pastillas son un peligro de asfixia para los niños pequeños, no les damos a los niños de 4 años y menores.
• Evite los irritantes. Mantenga su casa libre de humo de cigarrillo y productos de limpieza que pueden irritar la garganta.
• Tratar el dolor y la fiebre. El ibuprofeno o acetaminofén pueden minimizar el dolor de garganta. La aspirina se ha asociado con el síndrome de Reye, así que tenga cuidado al dar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina es aprobada para su uso en niños mayores de 2 años de edad, los niños y los adolescentes que se están recuperando de varicela o síntomas de gripe no deben tomar aspirina. Hable con su médico si tiene alguna duda.

Plantas medicinales

Aunque una serie de tratamientos alternativos son comúnmente utilizados para tratar el dolor de garganta, la evidencia es limitada acerca de lo que funciona y lo que no. Consulte con su médico antes de usar cualquier remedio a base de hierbas, ya que pueden interactuar con los medicamentos recetados y pueden no ser seguros para los niños, las mujeres embarazadas y las personas con ciertas condiciones de salud.

Los productos alternativos o a base de hierbas para el dolor de garganta a menudo se empaquetan como tés, aerosoles o pastillas. Los remedios naturales más comunes incluyen:

• Olmo americano
• Salvia
• Raíz de regaliz
• Raíz de la melcocha
• Flor de la madreselva y otras hierbas de la medicina china

Tratamiento de infecciones bacterianas

Si el dolor de garganta es causado por una infección bacteriana, su médico le recetará un tratamiento con antibióticos. La penicilina por vía oral durante 10 días es el tratamiento antibiótico más comúnmente recetado para las infecciones como la faringitis estreptocócica. Si usted es alérgico a la penicilina, su médico le recetará un antibiótico alternativo.

Usted debe tomar el curso completo de antibióticos según las indicaciones, incluso si los síntomas desaparecen por completo. Si no se toman todos los medicamentos según las indicaciones puede resultar en el empeoramiento o que la infección se extienda a otras partes del cuerpo. No completar el ciclo completo de antibióticos para el tratamiento de la faringitis estreptocócica puede, en particular, aumentar el riesgo de un niño de la fiebre reumática y la inflamación grave de los riñones.

Hable con su médico o farmacéutico acerca de qué hacer si olvida tomar una dosis.

Otros tratamientos

Si el dolor de garganta es un síntoma de una condición que no sea una infección viral o bacteriana, se pueden considerar otros tratamientos dependiendo del diagnóstico.

Prevención

Los gérmenes que causan infecciones virales y bacterianas son contagiosos. Por lo tanto, la mejor prevención es practicar una buena higiene. Siga estos consejos y enséñele a su hijo a hacer lo mismo:

• Lávese las manos minuciosa y frecuentemente, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de estornudar o toser.
• Evite compartir alimentos, vasos o cubiertos.
• Tosa o estornude en un pañuelo desechable y deséchelo.
• Use un desinfectante para manos a base de alcohol como una alternativa al lavado de manos cuando no se disponga de agua y jabón.
• Evite tocar los teléfonos públicos o las fuentes con la boca.
• Limpie regularmente los teléfonos, los controles de la televisión y los teclados de las computadoras con un limpiador desinfectante. Cuando viaje, limpie los teléfonos y los mandos a distancia de la habitación del hotel.
• Evite el contacto cercano con personas enfermas.

Aquí hay algunas otras sugerencias para evitar el dolor de garganta:

• Quédese en casa tanto como sea posible en días de alta contaminación.
• Use una máscara con filtro para prevenir la inhalación de polvo o partículas en el aire de los productos de limpieza.
• Si fuma, deje de hacerlo. Hable con su médico si necesita ayuda para deshacerse de este hábito.
• Evite la exposición al humo de segunda mano.
• Humedezca su casa si el aire está seco.