Peritoneo

Estructura

El peritoneo está estructurado en dos capas y un espacio entre ellas:

• La capa externa, llamada peritoneo parietal, se fija a la pared abdominal y a las paredes pélvicas. Forma el revestimiento de las paredes.
• La capa interna, el peritoneo visceral, se envuelve alrededor de los órganos internos en el espacio intraperitoneal. Es más delgado que el peritoneo parietal.
• El espacio entre estas dos capas es la cavidad peritoneal; está llena de una pequeña cantidad de líquido seroso que permite que las dos capas se deslicen libremente una sobre la otra.

Clasificación de los órganos abdominales

En las cavidades abdominal y pélvica, hay un gran número de órganos dispuestos de forma compleja, y el peritoneo ayuda a mantener todo en su lugar. Lo hace porque la capa visceral, que rodea los órganos, está unida por cadenas a la capa parietal, que cubre las paredes, impidiendo que se alejen demasiado de su posición. Esto es particularmente importante en el caso de los intestinos.

Algunos órganos, como los riñones, se encuentran dentro de la cavidad abdominal o pélvica, pero fuera del peritoneo, y se denominan órganos retroperitoneales.

Enfermedades asociadas

Cualquier enfermedad o lesión que ocurra en el peritoneo parietal produce dolor que se siente inmediatamente en el área afectada. La capa visceral del peritoneo no está tan bien provista de nervios y el dolor suele dirigirse a otra parte del cuerpo, lo que dificulta la determinación precisa del origen de la lesión.

Cualquier enfermedad en la cavidad peritoneal puede propagarse ampliamente. Las enfermedades más comunes que afectan al peritoneo son las siguientes:

• Peritonitis. Es una inflamación de la mucosa del peritoneo. Además, es una enfermedad grave que en muchos casos requiere cirugía de emergencia.
• Ascitis. La acumulación de líquido abdominal es la acumulación de exceso de líquido en la cavidad abdominal.
• Neumoperitoneo. La perforación abdominal es la presencia de gas en la cavidad abdominal debido a la perforación del estómago o del intestino. Esto representa un riesgo grave.

Cáncer

Carcinoma peritoneal primario

El cáncer peritoneal primario es el cáncer de las células que recubren el peritoneo.

Mesotelioma peritoneal

Algunos cánceres provienen de la cavidad peritoneal, incluyendo el mesotelioma peritoneal maligno, un tumor poco común que proviene del peritoneo. Este tipo de cáncer peritoneal está asociado con la exposición al asbesto, y algunos signos iniciales son dolor e hinchazón del abdomen, pérdida de peso y anemia. El tratamiento utiliza una combinación de enfoques, como la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. Una cura sólo es posible si la enfermedad se descubre a tiempo.

Es más común que los cánceres de origen extranjero se propaguen al peritoneo. Hay muchos ejemplos de cánceres que progresan de esta manera, incluyendo aquellos que afectan el estómago, el seno, el ovario y el pulmón. Las células cancerosas se pueden tratar con una combinación de cirugía y quimioterapia para prolongar la vida del paciente.

Diálisis peritoneal

Durante la diálisis peritoneal, se envía una solución de glucosa a través de un tubo a la cavidad peritoneal. El líquido se deja allí durante un período de tiempo para absorber los residuos y luego se retira a través del tubo. La razón de este efecto es el alto número de arterias y venas en la cavidad peritoneal. A través de este mecanismo, los desechos se eliminan de la sangre.