Linfocitos T
Las células T son un tipo de linfocito que circula por todo nuestro cuerpo en busca de anormalidades e infecciones celulares. Se llaman linfocitos T porque maduran en el timo.
Tipos de linfocitos T
Existen varios tipos de linfocitos T. En términos generales, se pueden dividir en:
Linfocitos T citotóxicos
Las linfocitos T citotóxicos (CD8+), también conocidas como células T citotóxicas o células T asesinas, pueden ver dentro de nuestro cuerpo las células mismas simplemente barriendo su superficie. Los linfocitos T asesinos buscan en los cuerpos de las células infectadas con antígenos. Cuando un linfocito T asesino reconoce un antígeno unido a una célula en el cuerpo, se adhiere a la superficie de la célula infectada. Luego segrega químicos tóxicos dentro de la célula, matando tanto al antígeno como a la célula infectada. Este mecanismo permite a los linfocitos T asesinos buscar y destruir células infectadas con gérmenes o cáncer.
Linfocitos T auxiliares
Las linfocitos T auxiliares (CD4+), también llamadas células T auxiliares, orquestan una respuesta inmunitaria y desempeñan un papel importante en todas las ramas de la inmunidad. Los linfocitos T auxiliares liberan una sustancia química llamada citoquina cuando es activada por un antígeno. Estos productos químicos estimulan entonces a los linfocitos B para que desencadenen su respuesta inmunitaria.
Linfocitos T reguladores
Los linfocitos T regulatorios (Treg), o células T regulatorias, ayudan a prevenir la activación de las células autoinmunes que destruyen las células de su propio cuerpo. Anteriormente conocido como linfocitos T-supresores.
Linfocitos T de memoria
Los linfocitos T de memoria o células T de memoria son un subconjunto de linfocitos T del antígeno específico que persisten a largo plazo después de que una infección ha desaparecido.
Papel de los linfocitos T en el sistema inmunológico
Las células T son esenciales para la inmunidad humana. Los efectos devastadores de la disminución del número de un solo tipo de células T son demasiado evidentes en el caso del VIH/SIDA. Casi todos los aspectos de la respuesta inmunitaria adaptativa están controlados, de alguna manera, por las células T. Estas células multifuncionales tienen la capacidad de hacerlo:
- Analizar el entorno intracelular de los invasores extraños
- Destruir directamente las células infectadas con bacterias
- Erradicar naturalmente las células cancerosas
- Activar y ayudar a otras células inmunitarias que tragan gérmenes o producen anticuerpos.
- Recordar un germen durante décadas
Las células T también son responsables de las respuestas inmunitarias a las que conducen:
- Rechazo de un órgano trasplantado
- Prácticamente todas las enfermedades autoinmunes (diabetes, esclerosis múltiple, artritis reumatoide, etc.)
- Algunas reacciones alérgicas (intolerancia al gluten, etc.)
Trastornos
Deficiencia
Las causas de la deficiencia de células T incluyen linfopenia de células T y/o mal funcionamiento de células T individuales.
La insuficiencia completa de la función de las células T puede ser el resultado de enfermedades hereditarias como la inmunodeficiencia combinada grave (SCID), el síndrome de Omenn y el hipoplasia de cartílago cabello. Las causas de la falla parcial de la función de las células T incluyen las siguientes:
- Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
- Afecciones hereditarias como el síndrome de DiGeorge (DGS), síndromes de disrupción cromosómica (CBSS),
- Trastornos combinados de linfocitos B y T, como la ataxia por telangiectasia (AT) y el síndrome de Wiskott-Aldrich (WAS)
Los principales patógenos de interés en las deficiencias de células T son los patógenos intracelulares, incluidos el virus del herpes simple, Mycobacterium y Listeria. Además, las infecciones micóticas también son más frecuentes y graves en las deficiencias de células T.
Cáncer
El cáncer de células T se llama linfoma de células T y puede representar uno de cada diez casos de linfoma. Las principales formas de linfoma de células T son:
- Linfoma extraganglionar de células T
- Linfomas cutáneos de células T: síndrome de Sézary y micosis fungoide
- Linfoma anaplásico de células grandes
- Linfoma angioinmunoblástico de células T
Recursos externos
- Tcells.org - Universidad de Cardiff