Hipotiroidismo autoinmune
El hipotiroidismo autoinmune es causado cuando el sistema inmune considera que la glándula tiroides es un tejido invasivo.
Los anticuerpos son liberados para atacar la glándula, causando inflamación y agrandamiento de la glándula tiroides. La producción de hormona tiroidea en la tiroides disminuye incluso cuando la glándula pituitaria produce niveles más altos de hormona estimulante de la tiroides (TSH). Se trata con un fármaco sintético diario de reemplazo de la tiroides.
El hipotiroidismo autoinmunitario también se denomina enfermedad de Hashimoto o tiroiditis autoinmunitaria crónica. Una forma grave de esta afección se denomina mixedema primario o tiroiditis autoinmunitaria atrófica. Se sospecha que estas afecciones son genéticas porque hay una mayor incidencia de hipotiroidismo autoinmune en los miembros de la familia de una persona con un diagnóstico confirmado de AH.
Signos y síntomas
Los síntomas del hipotiroidismo autoinmune algunas veces se confunden con otra afección. Los primeros indicadores de un problema de desarrollo de la tiroides son la fatiga extrema y la piel seca. La glándula tiroides puede hincharse, causando una inflamación de la garganta llamada bocio. La inflamación de la glándula tiroides puede causar dificultad para tragar cuando usted come o bebe. La mayoría de las personas con este trastorno tiroideo aumentan de peso o desarrollan una afección llamada mixedema de aspecto inflamado.
Muchas personas también reportan problemas digestivos, incluyendo estreñimiento. La hinchazón de las piernas o los pies y los dolores musculares pueden afectar a algunas personas con hipotiroidismo autoinmune. Una persona puede ser más propensa a desarrollar infecciones o experimentar sensibilidad extrema al frío después de que la glándula tiroides se cierra y funciona apropiadamente. Las mujeres pueden tener irregularidades menstruales.
Complicaciones
Los casos graves de hipotiroidismo autoinmune pueden causar problemas de salud graves. El riesgo de insuficiencia cardíaca aumenta y el tamaño del órgano puede aumentar. El líquido puede acumularse alrededor de los pulmones y causar dificultad para respirar.
En raras ocasiones, un tipo de coma es causado por hipotiroidismo autoinmunitario severo. Comienza con una caída repentina de la temperatura corporal. Luego, la frecuencia cardíaca disminuye, una afección llamada bradicardia. Finalmente, el paciente pierde el conocimiento y cae en coma. Se requiere tratamiento médico de emergencia para cualquier persona con estos síntomas.
Diagnóstico
El diagnóstico de hipotiroidismo autoinmune generalmente se hace después de un examen de sangre y un examen físico del cuello para detectar la presencia de un bocio. Los exámenes de sangre muestran niveles altos de anticuerpos contra una enzima llamada peroxidasa tiroidea, niveles altos de TSH y niveles bajos de tiroxina. Se puede realizar una gammagrafía tiroidea para confirmar el diagnóstico.
El proceso de gammagrafía tiroidea requiere dos pruebas independientes realizadas dentro de las 24 horas de distancia entre sí. Aproximadamente cuatro horas antes del primer análisis, se debe ingerir algo de yodo radiactivo. El ultrasonido revelará cualquier inflamación de la glándula tiroides y la cantidad de yodo que ha sido absorbido por la glándula tiroides. Una pequeña cantidad de yodo absorbido indica que la glándula tiroides no está funcionando adecuadamente.