Epiglotitis
Etimología
Epiglotitis: De epiglotis + -itis, del griego antiguo -ῖτις (-îtis, “inflamación”).
La epiglotitis es la inflamación de la epiglotis, un pequeño cartílago que cubre la tráquea, que evita que los alimentos entren en la tráquea y los pulmones.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas de la epiglotis incluyen:
Dolor de garganta severo
Fiebre
Silbido al respirar
Dificultad para tragar
Dolor al tragar
Dificultad para respirar
En los adultos, los signos y síntomas pueden desarrollarse más lentamente en unos pocos días en lugar de horas. Los niños pueden experimentar ansiedad o sentirse inquietos.
Cuando consultar a un médico
La epiglotitis es una emergencia médica. Si usted o alguien que usted conoce comienza a experimentar síntomas, busque ayuda médica inmediatamente.
Mantenga a esta persona en posición vertical para que pueda respirar más fácilmente. No intente examinar su garganta. Esto puede empeorar las cosas.
Causas
La epiglotitis puede ser causada por una infección o una lesión.
Infección
La causa común de hinchazón e inflamación de la epiglotis y los tejidos circundantes es la infección por Haemophilus influenzae tipo b (Hib). El Hib está implicado en muchos síntomas graves, el más común de los cuales es la meningitis.
La bacteria se propaga por el aire al toser y estornudar a través de gotitas infectadas. Aunque siempre es posible que la bacteria se transmita a otras personas, es posible mantener el Hib en la nariz y la garganta sin enfermarse.
Otras bacterias y virus también pueden causar inflamación de la epiglotis,
- Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae), otra bacteria que puede causar meningitis, neumonía, infecciones del oído e infecciones de la sangre (sepsis).
- Los estreptococos A, B y C son un grupo de bacterias que causan enfermedades que van desde la faringitis hasta la infección de la sangre.
Lesión
Una serie de factores que pueden causar inflamación de la epiglotis: quemaduras causadas por líquidos calientes, lesiones directas en la garganta y varias infecciones.
Otras causas que pueden provocar lesiones en la epiglotis son:
- Productos químicos que le quemen la garganta.
- Cuerpos extraños.
- Drogas para fumar, como el crack.
Prevención
La vacunación de rutina contra la Hib en los lactantes ha hecho que la epiglotis sea poco frecuente, pero la epiglotis sigue siendo motivo de preocupación.