Gangrena de Fournier
La gangrena de Fournier, a veces llamada enfermedad de Fournier, es una infección bacteriana de la piel que afecta a los genitales y el perineo (es decir, el área entre el escroto y el ano en los hombres y entre la vulva y el ano en las mujeres).
Debido a las potenciales complicaciones, es importante diagnosticar el proceso de la enfermedad lo antes posible. Aunque se puede tratar con antibióticos y desbridamiento quirúrgico, la tasa de mortalidad es elevada.
Signos y síntomas
Los primeros síntomas físicos de la gangrena de Fournier no indican la severidad de la condición. A veces el dolor disminuye a medida que la enfermedad progresa.
La enfermedad aparece primero como una simple inflamación del escroto (hinchazón, enrojecimiento, calor y dolor). A continuación, se extiende hasta el perineo, el pene y la pared abdominal, pero no a los testículos.[ref]Altarac S, Katušin D, Crnica S, Papeš D, Rajković Z, Arslani N. (2012). “Fournier’s gangrene: etiology and outcome analysis of 41 patients” Urol Int. 88 (3): 289-93. doi:10.1159⁄000335507. PMID 22433163[/ref]
Los signos empeoran rápidamente e incluyen:
- Crepitación característica de la gangrena gaseosa
- Olor de la putrefacción, se vuelve muy desagradable
- Tejido muerto y descolorida
- Dolor genital severo acompañado de sensibilidad e hinchazón del pene y el escroto
Causas
La gangrena de Fournier es una forma de fascitis necrotizante que se desarrolla cuando las bacterias infectan el cuerpo a través de una herida, por lo general en el perineo, la uretra (el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo desde la vejiga), o el área colorrectal.
En la mayoría de los casos, la gangrena de Fournier es una infección mixta causada tanto por bacterias aeróbicas y anaeróbicas que causan una infección que se propaga rápidamente y causa la muerte (necrosis) de la piel, el tejido debajo de la piel (tejido subcutáneo), y el músculo.
Factores de riesgo
Los hombres son diez veces más propensos que las mujeres a desarrollar gangrena de Fournier. Los hombres de 60-80 años de edad con una condición predisponente son los más susceptibles. Los factores que aumentan el riesgo de desarrollar esta enfermedad son:
- Alcoholismo y drogadicción
- Diabetes mellitus
- Leucemia
- Obesidad mórbida
- Trastornos del sistema inmunitario (por ejemplo, VIH, enfermedad de Crohn
Son más susceptibles de desarrollar gangrena de Fournier las mujeres que han tenido:
- Infección bacteriana con pus (absceso) en el área vaginal
- Incisión quirúrgica en la vagina y el periné para evitar el desgarro de la piel durante el parto de un niño (episiotomía)
- Aborto que resulta en fiebre y una infección del revestimiento del útero (aborto séptico)
- Extirpación quirúrgica del útero (histerectomía)
La afección también puede desarrollarse como una complicación de la cirugía. En raras ocasiones, los niños pueden desarrollar gangrena de Fournier como complicación de una quemadura, la circuncisión, o una picadura de insecto.
Complicaciones
La gangrena de Fournier puede ser fatal si la infección entra en el torrente sanguíneo. El desbridamiento incompleto (extirpación quirúrgica de tejido muerto) permite que la infección de la herida siga propagándose. En este caso, se realiza la cirugía de seguimiento.
Sin un tratamiento temprano, la infección bacteriana entra en el torrente sanguíneo y puede causar delirio, ataques al corazón, insuficiencia respiratoria y muerte.
Diagnóstico
El examen físico y análisis de sangre se utilizan para diagnosticar la gangrena de Fournier y se hace cuando el examen revela piel gangrenosa. Se puede realizar un examen microscópico de una muestra de tejido (biopsia) si se los síntomas visibles son insuficientes para distinguir entre gangrena de Fournier y otras infecciones bacterianas.
Las técnicas de imagen pueden ser útiles en los casos en que la presentación es atípica o cuando existe la preocupación acerca de la verdadera extensión de la enfermedad:
- Radiografía simple. Puede mostrar aire dentro de los tejidos.
- Ecografía. Es útil para diferenciar anormalidad intraescrotal y también puede mostrar un engrosamiento e inflamación de la pared escrotal, con gas dentro.
- Tomografía computarizada y la resonancia magnética. Son útiles en casos seleccionados para diagnosticar o descartar un proceso de enfermedad retroperitoneal o intraabdominal.
Tratamiento
La gangrena de Fournier es una urgencia urológica que requiriere antibióticos intravenosos y desbridamiento (extirpación quirúrgica) del tejido necrótico. Además de la cirugía y los antibióticos, oxigenoterapia hiperbárica (OHB) puede ser útil y actúa para matar e inhibir el crecimiento de las bacterias anaeróbicas.
La derivación urinaria o fecal puede ser necesaria dependiendo de los focos de origen de la enfermedad. Los pacientes pueden necesitar una cistostomía o una colostomía.
A pesar de que los testículos no suelen quedar afectados, a veces puede ser necesaria una orquiectomía (eliminación del testículo).