Galactorrea

La galactorrea es una secreción del pezón que no está relacionada con la producción normal de leche materna. La galactorrea en sí no es una enfermedad, pero es un signo de un problema subyacente. Aunque es más común en las mujeres, la galactorrea puede ocurrir en los hombres y a veces incluso en los bebés.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas asociados con la galactorrea son los siguientes:

• Flujo de leche persistente o intermitente desde el pezón que no tiene rastros de sangre.
• Desbloqueo espontáneo o drenaje manual del pezón.
• Uno o ambos senos afectados.
• Reglas irregulares o ausentes.
• Dolores de cabeza o problemas de visión

Si tiene una secreción persistente del pezón con leche de uno o ambos senos y no está embarazada ni amamantando, haga una cita con su médico.

Si la estimulación provoca que el pezón fluya desde varios conductos, no hay mucho que temer. El alta probablemente no es un signo de cáncer de mama, pero aún así debe consultar a un médico para una evaluación.

La secreción no láctea del pezón, especialmente si es sanguinolenta, amarillenta o ligera y se produce a través de un conducto, requiere una evaluación médica urgente, ya que puede ser un signo de cáncer de mama subyacente.

Causas

La galactorrea es a menudo el resultado de un exceso de prolactina, la hormona responsable de la producción de leche (lactancia) cuando usted tiene un bebé. La prolactina es producida por la glándula pituitaria, una glándula del tamaño de una canica en la base del cerebro que secreta y regula varias hormonas.

Las posibles causas de la galactorrea incluyen:

• Medicamentos, como tranquilizantes, antidepresivos y algunos medicamentos para la presión arterial alta.
• Suplementos herbales, como el hinojo, el anís o las semillas de fenogreco.
• La píldora anticonceptiva.
• Tumor hipofisario no canceroso (prolactinoma) u otro trastorno hipofisario.
• Tiroides (hipotiroidismo).
• Enfermedad renal crónica.
• Estimulación mamaria excesiva, que puede estar asociada con la actividad sexual, a menudo autoexamen de mamas, sarpullido mamario o ropa de fricción prolongada.
• Daño a los nervios de la pared torácica causado por cirugía torácica, quemaduras u otras lesiones torácicas.
• Cirugía de la médula espinal, lesiones o tumores.

Galactorrea idiopática

Algunas veces los médicos no pueden encontrar la causa de la galactorrea. Esto se denomina galactorrea idiopática y no significa que el tejido mamario sea particularmente sensible a la hormona prolactina que produce la leche en la sangre. Si la sensibilidad a la prolactina ha aumentado, incluso los niveles normales de prolactina pueden causar galactorrea.

Galactorrea en hombres

En los hombres, la galactorrea puede estar asociada con deficiencia de testosterona (hipogonadismo masculino) y generalmente ocurre con aumento de senos o sensibilidad (ginecomastia). La disfunción eréctil y la falta de deseo sexual también están asociadas con la deficiencia de testosterona.

Galactorrea en los recién nacidos

La galactorrea algunas veces ocurre en los recién nacidos. Los altos niveles de estrógeno de la madre pasan a través de la placenta hacia la sangre del bebé. Esto puede llevar a una hipertrofia del tejido mamario del bebé, que puede estar asociada con una secreción de los pezones.

Diagnóstico

Encontrar la causa subyacente de la galactorrea puede ser una tarea compleja, ya que existen muchas posibilidades.

Los exámenes pueden incluir:

• Examen físico, durante el cual el médico puede tratar de extraer parte del líquido del pezón presionando o presionando suavemente el área alrededor del pezón para determinar si el pezón se puede reproducir. El médico también buscará masas en los senos u otras áreas en las que se sospeche que se esté engrosando el tejido mamario.
• Análisis del líquido que sale del pezón. Su médico puede hacer una prueba simple en el líquido para ver si hay sangre en el líquido.
• Exámenes de sangre, para detectar la cantidad de prolactina en el sistema Si su nivel de prolactina es alto, su médico también puede examinar su hormona estimulante de la tiroides (TSH).
• Prueba de embarazo, para excluir - o confirmar - el embarazo como una posible causa de secreción del pezón.
• Mamografía, ultrasonido, o ambos, para generar imágenes del tejido mamario, si su médico descubre un bulto mamario u otro tejido mamario sospechoso durante su examen físico y evalúa el área detrás del pezón.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM) para verificar la presencia de un tumor u otra anomalía de la hipófisis, si los exámenes de sangre muestran niveles altos de prolactina.

Si su médico sospecha que se están usando medicamentos para causar galactorrea, le puede pedir que deje de tomar el medicamento por un corto período de tiempo, durante el cual su médico puede evaluar esta posible causa.

Tratamiento

Si es necesario, el tratamiento se enfoca en resolver la causa subyacente de la galactorrea.

Algunas veces los médicos no pueden determinar la causa exacta de la galactorrea, pero aún así necesita ser tratada. Este puede ser el caso si usted tiene secreciones molestas o embarazosas. En tales casos, se le puede dar un medicamento para bloquear los efectos de la prolactina o para reducir la cantidad de prolactina en su cuerpo. La reducción de los niveles de prolactina puede eliminar la galactorrea.

Si la causa subyacente es el uso de drogas, deje de tomarlas, cambie la dosis o cambie a otro medicamento. Sólo haga cambios a su medicamento si su médico le da permiso.

Si la causa subyacente es el hipotiroidismo, tome un medicamento, como levotiroxina, para contrarrestar la producción insuficiente de hormona tiroidea (terapia de reemplazo de la tiroides).

Si la causa subyacente es un tumor hipofisario (prolactinoma), utilice un fármaco para reducir el tumor o una cirugía para extirparlo.

Si no conoce la causa, ensaye con un medicamento para disminuir el nivel de prolactina, como la bromocriptina cabergolina, y minimizar o eliminar la secreción del pezón.

Cirugía

Si la galactorrea persiste y usted no puede tomar ninguno de los medicamentos que podrían aliviar sus síntomas - o si los medicamentos no funcionan para usted - la cirugía puede ser una opción. En este caso, su médico puede referirla a un cirujano para discutir la posibilidad de extirpar todo el conducto bilateral, es decir, extirpar quirúrgicamente los conductos galactóforos de ambos senos.