Cáncer orofaríngeo
El cáncer orofaríngeo es un cáncer que afecta a la orofaringe, la parte central de la faringe, que a menudo incluye la paleta, o espalda o boca, la parte posterior de la lengua, las amígdalas y las paredes de la faringe.
Síntomas
Los síntomas más comunes del cáncer orofaríngeo incluyen dolor de garganta persistente, dificultad para tragar y hablar, cambios en la voz, sensación de nódulos en la garganta y pérdida repentina de peso, incluso en ausencia de un cambio en la dieta.
- ? ¿Funciona en la garganta o en la parte posterior de la boca? Un bulto en el lado de la garganta puede indicar que el cáncer ya se ha diseminado a por lo menos un ganglio linfático.
- **Un dolor de garganta persistente es otro signo y generalmente está asociado con una tos. Es normal que el dolor se sienta sólo en un lado de la garganta, especialmente cuando se ingiere, y que el dolor se sienta también en el oído. Esto se debe a que las terminaciones nerviosas en el oído dejan caer las mismas vías hacia la garganta, lo que puede causar dolor referido.
- Dificultad para tragar. Esto se debe generalmente a que el cáncer bloquea el esófago.
- Si hay una obstrucción, otro síntoma de cáncer orofaríngeo puede ser también un cambio en la voz. La voz puede parecer cada vez más silenciosa. * ? ¿Pérdida repentina de peso? Otros signos de cáncer orofaríngeo y síntomas comunes incluyen pérdida de peso repentina e inexplicable.
- Leucoplasia o eritroplasia, que son manchas blancas o rojas en la orofaringe.
- La mandíbula también puede inflamarse o ser muy difícil de mover.
- En raras ocasiones, los dientes pueden comenzar a relajarse. Algunos de estos síntomas no son signos exclusivos del cáncer de la orofaringe, pero también pueden estar relacionados con otras enfermedades graves.
Es de vital importancia alertar a un profesional de la salud si aparecen síntomas de cáncer de la orofaringe, para que se pueda planear un tratamiento temprano.
Causas y factores de riesgo
Se desconocen las causas de los cánceres de la orofaringe, aunque el tabaquismo y el consumo de alcohol son dos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Debido a que la orofaringe es el paso de la comida, la bebida y el aire, la exposición a largo plazo de la orofaringe a sustancias dañinas en el humo y el alcohol puede potencialmente promover cambios en las células que pueden conducir a la formación de cáncer.
El cáncer de la orofaringe afecta principalmente a los hombres mayores de 60 años, especialmente a los de origen africano.
Complicaciones
En algunos casos, el cáncer de la orofaringe puede propagarse a otras partes del cuerpo, como los huesos y los músculos. También se puede diseminar a los tejidos circundantes, incluyendo la mandíbula, la lengua y el esófago.
Tratamiento
Una vez confirmado el cáncer orofaríngeo, el médico puede ofrecer una variedad de tratamientos adaptados a cada caso particular. El tratamiento del cáncer orofaríngeo depende generalmente de la edad del paciente y, sobre todo, de la evolución del cáncer.
El tratamiento generalmente incluye cirugía, radioterapia y quimioterapia, o una combinación de estos tratamientos, dependiendo de la etapa del cáncer.