Tubo neural

El tubo neural es una estructura del embrión vertebrado que se desarrolla en el cerebro y la médula espinal. Una forma de caja guiada genéticamente por una placa de tejido dentro del embrión. Estos se subdividen en secciones en diferentes puntos del tubo que corresponden a la ubicación de las regiones del cerebro que se desarrollarán.

El sistema nervioso periférico se desarrolla fuera del tubo neural por la migración de la cresta neural de las células. El cierre incompleto de la sonda, ya sea en el cerebro o en la columna vertebral, ocasiona defectos congénitos graves.

Formación

La formación del tubo neural toma diferentes períodos de tiempo dependiendo del cuerpo. En los hombres, comienza tres o cuatro semanas después de la concepción. Al principio del desarrollo, el surco neural emerge de una placa de tejido y se profundiza al doblarse hacia atrás sobre un eje central. Los genes que guían este proceso, llamados genes hox, son un subconjunto del sistema organizativo del embrión en divisiones estructurales. Con la familia de las proteínas Cdx que moderan sus recursos, los genes Hox son fundamentales para dirigir las células neurales a su ubicación adecuada en el embrión.

El desarrollo del tubo neural se llama neurulación. La neurulación primaria ocurre tan pronto como se forma la placa neural, haciendo que los bordes de la placa se doblen y rodeen el centro de la placa. Los centros de control motor / neuromuscular se derivan de los tejidos de la parte ventral del tubo, una región asociada con la placa basal. Las funciones somatosensoriales, incluyendo la percepción y otras formas de sensibilidad, están inversamente relacionadas con la placa de alarma en la parte dorsal del tubo. La neurulación secundaria ocurre cuando las células a lo largo de la placa neural forman un espacio hueco dentro de la placa, completando así el tubo.

La masa inducida por fluidos divide el tubo neural en cuatro secciones, la primera de las cuales se convierte en el cerebro, mientras que las últimas formas de la médula espinal. Los genes Hox guían la división de diferentes regiones del sistema nervioso, como el romebencefalo, el mesencefalo y el prosencefalo, que se desarrollan a partir del romebencefalo tubular, el mesencefalo y el prosencefalo, respectivamente. Durante este proceso, se forman nuevas neuronas, como un tejido llamado cresta neural que se separa del tubo y migra a través del embrión. Las células de las crestas neurales eventualmente se convierten en los nervios del sistema nervioso periférico.

Enfermedades asociadas

Los defectos del tubo neural son un tipo de anomalía congénita que afecta al cerebro y a la médula espinal. Ejemplos de defectos del tubo neural incluyen anencefalia, encefalocele, iniencefalia y espina bífida.

• Anencefalia. El cierre del tubo neural es un problema que ocurre durante el desarrollo fetal, cuando el tubo neural no se cierra. Como resultado, una gran parte del cerebro, incluyendo el lóbulo frontal y el cerebro, así como el cráneo y el cuero cabelludo, no son visibles. El niño generalmente muere a las pocas horas de nacer, de lo contrario, muere. Se desconoce la causa exacta de la anencefalia, pero se cree que un aumento en el ácido fólico, también conocido como vitamina B9, con 4 mg de suplementos dietéticos para mujeres en edad fértil puede ayudar a reducir la anencefalia, así como otros defectos del tubo neural, hasta en un 70%.
• Encefalocele. Estos son defectos del tubo neural que son más raros que la anencefalia. En el encefalocele, el tubo neural no se cierra completamente cuando el feto se desarrolla, de modo que el cerebro y su caparazón sobresalen por las aberturas del cráneo. Otros síntomas incluyen microcefalia - un tamaño de cabeza anormalmente pequeño, hidrocefalia - exceso de líquido cefalorraquídeo en el cerebro y anomalías craneofaciales, entre otros. Un niño con esta afección puede tener inteligencia normal o tener problemas de inteligencia, así como convulsiones, retrasos en el desarrollo y problemas de visión.
• Iniciencefalia. Un defecto del tubo neural es otro defecto relativamente raro del tubo neural causado por el cierre incompleto del tubo neural. Se relaciona con la espina bífida, pero más severa, incluyendo una deformidad tan severa de la columna vertebral que la cabeza se ha inclinado hacia atrás. A menudo se acompaña de anencefalia y encefalocele. La mayoría de los bebés esquizofrénicos mueren en unas pocas horas. Al igual que los trastornos relacionados, se cree que el ácido fólico previene en gran medida este defecto del tubo neural.
• Espina bífida. Con la anencefalia, es uno de los dos defectos más comunes del tubo neural y una de las anomalías congénitas más comunes que se vuelven incapacitantes. En este caso, la culpa es que la columna vertebral del feto no se cierra completamente, lo que generalmente causa daño a los nervios que al menos parcialmente paralizan las piernas. Como mínimo, las personas con espina bífida pueden necesitar aparatos ortodóncicos o muletas y, en algunos casos, sillas de ruedas para ayudarles a caminar. Otros problemas que pueden ocurrir a lo largo de la espina bífida incluyen problemas de aprendizaje, hidrocefalia y problemas de control de la vejiga y los intestinos. Al igual que otros defectos del tubo neural, se cree que el uso de ácido fólico ayuda a prevenir la espina bífida. La espina bífida es un defecto común del tubo neural que ocurre al comienzo del embarazo durante el corto período en que la trompa está abierta, lo que resulta en el cierre incompleto de la columna vertebral fetal. Las vértebras que rodean la médula espinal dejan de rodearse completamente, de modo que el hilo, y a veces una membrana llena de líquido, sobresale de la columna vertebral. Cuando la parte superior del tubo neural no se cierra, una afección llamada anencefalia produce un cerebro parcialmente expuesto y deformado. Los suplementos de ácido fólico antes de la concepción reducen el riesgo de anormalidades como la espina bífida.

Prevención de los defectos del tubo neural

Una relación importante entre el ácido fólico y los defectos del tubo neural es que tomar suficiente ácido fólico durante el embarazo y antes del embarazo ayuda a prevenir la formación de anormalidades en el feto. La mayoría de los defectos del tubo neural ocurren dentro de los primeros 30 días del embarazo, y una mujer debe asegurarse de que recibe suficiente folato o ácido fólico antes de que se confirme el embarazo. Aunque no se conoce la causa exacta de la conexión del ácido fólico y los defectos del tubo neural, los estudios han demostrado que el ácido fólico ayuda al cuerpo a desarrollar el ADN y es importante para el crecimiento de células y tejidos.

El ácido fólico es un tipo de vitamina B. Se encuentra naturalmente en las verduras de hoja verde como las espinacas, así como en el jugo de naranja y los granos enteros. En su forma natural, conocida como folato. El ácido fólico es la forma sintetizada que se añade a productos fortificados como los cereales y el pan blanco. Se demostró una relación entre el ácido fólico y los defectos del tubo neural cuando las compañías comenzaron a fabricar alimentos fortificados con vitamina B y la tasa de defectos disminuyó.

La vitamina ayuda a prevenir varios tipos de defectos del tubo neural. Un tipo, la espina bífida, ocurre cuando la espina dorsal del feto no se cierra completamente después de la formación. Otros defectos del tubo neural afectan al cerebro. Cuando el feto tiene anencefalia, el cerebro está subdesarrollado. El encefalocele ocurre cuando el cráneo no se cierra completamente y parte del tejido cerebral sale por la abertura.

Primero, el ácido fólico ayuda a prevenir defectos del tubo neural al estimular la formación de tejido en el feto en desarrollo. Durante las primeras semanas de embarazo, el feto crece rápidamente. El feto necesita que el ADN se desarrolle rápidamente o si no hay problemas. La formación de ADN es otro vínculo entre el ácido fólico y los defectos del tubo neural. El feto necesita vitamina B para producir ADN, que a su vez produce células y tejidos.

Debido a que el tubo neural se forma durante el primer mes de embarazo, se recomienda que la mayoría de las mujeres en edad fértil consuman al menos 400 mcg de ácido fólico o folato al día, incluso si no planean quedar embarazadas. La deficiencia de ácido fólico y los defectos del tubo neural pueden ocurrir antes de que la mujer sepa que está embarazada. Debido a que muchos embarazos no son planificados, es mejor tomar precauciones con anticipación. Si una mujer no obtiene suficiente ácido fólico de su dieta, puede tomar un suplemento prenatal o vitamina.