Orquialgia

Puede ser de naturaleza aguda, con inicio rápido y dolor intenso, o puede ser crónica, caracterizada por al menos tres meses de dolor intermitente a constante.

Cuándo consultar a un médico

¿Cuáles son las causas más comunes?

La evaluación y el tratamiento pueden ser difíciles, ya que este síntoma es muy difícil de atribuir a una causa en algunos casos, y algunas de las opciones de tratamiento tienen un mayor riesgo de causar un aumento de la orquialgia.

El dolor agudo puede ser causado por una infección o lesión. Las causas más comunes incluyen:

• Torsión testicular. Esta condición ocurre cuando el cordón espermático se retuerce y es posible que la sangre ya no fluya hacia el testículo. Los tejidos torsionales comienzan a desarrollar isquemia, una falta de oxígeno, que puede causar dolor agudo. Esta es una enfermedad grave, ya que la falta de sangre puede matar al testículo, forzando la extirpación quirúrgica y la posible infertilidad.
• Hidrocele. El hidrocele es una acumulación de líquido en los testículos, una de las causas más comunes de inflamación testicular. El hidrocele generalmente desaparece por sí solo. Si la afección persiste, el drenaje testicular o la cirugía son las dos opciones viables.
• Varicocele. Cuando la sangre en la vena del semen se bloquea, se pueden desarrollar venas varicosas alrededor de los testículos. En el tratamiento de la inflamación testicular por varicocele, se puede realizar una cirugía, pero esta medición sólo se realiza cuando la fertilidad de la paciente está en riesgo. En la mayoría de los casos, el varicocele no es grave y se disipa con el tiempo.

Se sabe que cada una de estas afecciones causa inflamación testicular, aunque no todas las personas experimentan el dolor asociado con la inflamación.

Los casos de orquialgia crónica pueden estar asociados con:

• Quistes testiculares. Los quistes pueden comenzar con dolor e inflamación desde el principio. Los quistes testiculares son pequeñas bolsas que contienen líquido que se desarrollan en los pequeños tubos de conexión en la parte posterior de los testículos. Si los quistes son tan grandes que pasan a través del escroto, el paciente puede necesitar drenarlos o someterse a una cirugía.
• Cáncer testicular. Un primer signo de cáncer testicular es la inflamación del testículo. La hinchazón suele ir acompañada de algo de dolor, aunque no siempre es así. También se pueden formar pequeños trozos duros en los testículos. Aunque este tipo de hinchazón rara vez es alarmante, los profesionales de la salud animan a los hombres con estos síntomas a buscar atención médica inmediata para confirmar o rechazar el diagnóstico de cáncer.
• Antecedentes de cirugía. Los procedimientos quirúrgicos como las vasectomías a veces pueden causar dolor crónico persistente después de un daño nervioso o cicatrización.

Diagnóstico

En la mayoría de los casos, los testículos hinchados se agrandan o tienen una protuberancia visible, que se puede detectar por medio de un autoexamen testicular casero.

Tratamiento

Una opción inmediata para el manejo de la orquialgia es el manejo del dolor para ayudar al paciente a sentirse más cómodo. El siguiente paso es una evaluación completa para determinar la causa del problema. Esto puede requerir palpación, imágenes médicas y una entrevista con el paciente para investigar los factores de riesgo que pueden estar involucrados. Algunas condiciones deben ser tratadas quirúrgicamente para aliviar el dolor y la incomodidad, mientras que opciones como la estimulación eléctrica pueden ser consideradas para pacientes con lo que parece ser dolor nervioso que no está asociado con ninguna condición testicular específica.

Puede tomar semanas o meses identificar el caso de orquialgia y proporcionar el tratamiento apropiado, especialmente cuando no hay una causa física aparente. Durante este tiempo, los pacientes pueden sentirse muy incómodos. Algunos pacientes encuentran útil utilizar tratamientos como fisioterapia, estiramiento y acupuntura para complementar su atención.

El tratamiento del dolor y la inflamación testicular depende en gran medida de la causa de la molestia. El dolor general causado por la fatiga física, por ejemplo, puede tratarse con una compresa fría o analgésicos. Por otro lado, la torsión testicular, en la que el dolor y la inflamación testicular son causados por la torsión testicular, requiere una intervención quirúrgica inmediata.

La causa más común de dolor e inflamación testicular es el traumatismo físico. Esto puede suceder si una persona se lesiona accidentalmente en la ingle o es golpeada en el área. También es posible experimentar dolor e incomodidad después de una actividad sexual vigorosa. En estos casos, el dolor testicular es temporal. La persona puede optar por controlar sus molestias con analgésicos o una compresa fría, o simplemente esperar hasta que el dolor desaparezca.

Sin embargo, si el dolor es repentino y persistente, puede ser un signo de una afección médica más grave. Una de las principales causas médicas de dolor e inflamación testicular es la torsión testicular. Las personas con esta afección tienen un testículo que se ha torcido dentro del escroto, lo cual finalmente puede interrumpir el suministro de sangre al testículo. La torsión testicular debe ser corregida quirúrgicamente de inmediato para evitar dañar los órganos permanentes.

Otras causas de dolor testicular e hinchazón que requieren cirugía incluyen hernias y tumores. Una hernia inguinal, en la cual parte del intestino se mueve hacia la región escrotal, tendrá que ser reajustada quirúrgicamente. Una ruptura testicular causada por un traumatismo físico requerirá métodos invasivos de curación, mientras que los tumores testiculares tendrán que ser extirpados quirúrgicamente.

Algunas enfermedades, como la epididimitis, pueden tratarse con medicamentos simples. La epididimitis ocurre cuando una infección llega al epidídimo, causando dolor e inflamación testicular. La orquitis, en la cual los testículos están infectados, puede ser tratada de la misma manera con antibióticos. Un cálculo renal también puede causar dolor en los testículos; los diuréticos pueden ayudar al paciente a eliminar el cálculo durante la micción.

Existen varias medidas para prevenir el dolor y la inflamación testicular. Las personas que están regularmente activas pueden querer invertir en apoyo atlético para evitar las hernias. Aquellos que participan en deportes que son más propensos a tener contacto físico también pueden usar almohadillas en la ingle para evitar traumas físicos severos. En general, los hombres deben ser examinados por su urólogo una o dos veces al año, evitando cualquier condición médica que pueda llevarlos a niveles infernales.

Los términos “dolor testicular” y “dolor inguinal” a veces se utilizan indistintamente. Sin embargo, las causas del dolor inguinal son diferentes a las del dolor testicular.