Braquicefalia
Etimología
Braquicefalia: Del griego antiguo βραχύς (brakhús, “corto”) + κεφαλή (kephalḗ, “cabeza”) + -ia, del griego antiguo -ία (-ía, sufijo añadido a los adjetivos para formar sustantivos abstractos).
La braquicefalia es un tipo de deformidad craneal en la que el cráneo tiene profundidad reducida entre la parte anterior y posterior.
Generalmente se observa en niños de unos pocos meses de edad. Al principio, el cráneo puede parecer normal, pero con el tiempo no se desarrolla de manera uniforme. Además de su apariencia inusual, esta deformación puede interferir potencialmente con la presión intracraneal y el desarrollo cerebral.
Causas
En los recíen nacidos, el cráneo está hecho de varias piezas de hueso que se fusionan gradualmente, permitiendo que el espacio cerebral crezca y eventualmente se fusione en un cráneo sólido. Las articulaciones entre las piezas de hueso se denominan “puntos de sutura”. Hay dos razones para la braquicefalia:
- Craneosinostosis. Ocurre cuando una o más suturas craneales se cierran prematuramente, impidiendo que el cráneo crezca normalmente.
- Plagiocefalia. Ocurre cuando se fusiona demasiado pronto sólo una de las suturas craneales. Los niños con esta afección desarrollan hinchazón en un lado de la cabeza.
El cráneo también puede desarrollar una forma alargada en la escafocefalia, causada por la fusión prematura de la sutura sagital.
Tratamiento
El tratamiento de la braquicefalia causada por el cierre prematuro de las suturas consiste en la cirugía para volver a separarlas, dando al cerebro más espacio para crecer.
La cirugía se realiza cuando el niño tiene menos de un año de edad y no representa ningún riesgo, incluyendo los riesgos que acompañan a la anestesia.
Prevención
La braquicefalia también puede ser causada por el hecho de que el bebé permanece boca arriba durante demasiado tiempo. Se recomienda dormir boca arriba para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), pero puede causar deformidades de posición debido a la presión sobre el cráneo.
La solución a la deformación posicional puede ser esperar y ver qué pasa, así como usar un relleno para aliviar la presión sobre el cráneo. En casos extremos, es posible que el bebé necesite usar un casco durante varios meses para ayudar a que el cráneo se desarrolle de manera uniforme.