Artritis reactiva

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la artritis reactiva y el síndrome de Reiter generalmente comienzan de 1 a 3 semanas después de la exposición a una infección desencadenante. Su manifestación inicial es la uretritis no gonocócica; el resto de las características se desarrollan de 1 a 5 semanas después de la aparición de la uretritis.

Trastornos musculoesqueléticos

Los signos y síntomas que afectan los huesos y los músculos pueden incluir:

• Dolor en las articulaciones, generalmente en las rodillas, tobillos y pies
• Dolor en el talón
• Dolor e inflamación en la parte posterior del tobillo
• Hinchazón de los pies o dedos de los pies, que pueden parecer salchichas.
• Dolor en la parte baja de la espalda o los glúteos

Reproductor y urinario

Los posibles signos y síntomas del aparato reproductor y del tracto urinario incluyen:

• Dolor o ardor al orinar (disuria)
• Aumento de la frecuencia de la micción (frecuencia urinaria)
• Inflamación de la próstata (prostatitis)
• Inflamación del cuello uterino (cervicitis)

Ojos, boca y piel

Los signos y síntomas que afectan los ojos, la boca y la piel pueden incluir:

• Inflamación de los ojos (conjuntivitis)
• Inflamación del ojo interno (uveítis)
• Úlceras en la boca
• Erupciones cutáneas

Causas

Muchas personas desarrollan el síndrome de Reiter de una a tres semanas después de un caso de diarrea leve o severa que a menudo, pero no siempre, se debe a una intoxicación alimentaria, como la salmonelosis.

El síndrome de Reiter también se desarrolla después de ciertos tipos de infecciones genitales y urinarias. Estas infecciones pueden transmitirse a través del contacto sexual. Muchas bacterias pueden causar artritis reactiva. Los más comunes son:

• Clamidia
• Salmonela
• Shigella
• Yersinia
• Campilobacteriosis

La artritis reactiva no es contagiosa. Sin embargo, las bacterias que lo causan pueden transmitirse sexualmente o en alimentos contaminados. Sin embargo, sólo unas pocas de las personas expuestas a estas bacterias desarrollan artritis reactiva.

Factores de riesgo

Algunos factores aumentan el riesgo de artritis reactiva y síndrome de Reiter:

• Sexo. La artritis reactiva ocurre con mayor frecuencia en hombres entre los 20 y 40 años de edad. Aunque las mujeres también pueden tener artritis reactiva, generalmente tienen signos y síntomas más leves. Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad de desarrollar artritis reactiva en respuesta a infecciones transmitidas por alimentos. Sin embargo, los hombres son más propensos que las mujeres a desarrollar artritis reactiva en respuesta a las bacterias de transmisión sexual.
• Factores hereditarios. La artritis reactiva puede tener un componente genético porque muchas personas con la enfermedad también tienen una cierta molécula en la superficie de las células que puede ser heredada. Este marcador genético, llamado antígeno leucocitario humano B27 (HLA-B27), no significa que usted desarrollará artritis reactiva, pero puede aumentar sus probabilidades de desarrollar artritis reactiva si se expone a bacterias específicas.

Complicaciones

Los signos y síntomas de la artritis reactiva y el síndrome de Reiter pueden durar de 3 a 12 meses. Sin embargo, muchas personas pueden controlar sus signos y síntomas con tratamiento y regresar a su rutina normal dentro de los dos a seis meses de la aparición de la artritis reactiva.

Hasta la mitad de las personas con artritis reactiva desarrollan signos y síntomas después de que la condición inicial ha desaparecido. Las recaídas pueden ser el resultado de una reinfección. La artritis y el dolor de espalda son los síntomas más comunes, pero la inflamación ocular y urogenital también tienden a reaparecer.

Diagnóstico

La artritis reactiva y el síndrome de Reiter pueden permanecer sin diagnosticar durante mucho tiempo debido a que sus signos y síntomas pueden ser leves. Aunque no existe una sola prueba para confirmar el diagnóstico de artritis reactiva, los resultados de una serie de pruebas pueden descartar otras enfermedades que pueden causar sus signos y síntomas.

Examen físico

Durante un examen físico, el médico puede verificar:

• Rango de movimiento de las articulaciones afectadas
• Erupciones cutáneas
• Inflamación de los ojos

Exámenes de sangre

Se pueden revelar muestras de sangre:

• Infecciones. Algunas veces, las bacterias que desencadenan todavía son visibles en la sangre. Pero en muchos casos, los síntomas de la artritis reactiva comienzan mucho después de que usted se ha recuperado de la infección.
• Inflamación. Su médico puede revisar una prueba de sangre para ver si usted tiene una alta tasa de sedimentación, la tasa a la cual los glóbulos rojos se asientan en el fondo de un tubo. Un nivel alto puede indicar inflamación. Las personas con artritis reactiva a menudo tienen altas tasas de sedimentación.
• Evidencia de otros problemas. El factor reumatoide es un anticuerpo que a menudo se encuentra en la sangre de las personas con artritis reumatoide. Los anticuerpos antinucleares son proteínas que generalmente se encuentran en personas con trastornos del tejido conectivo o trastornos autoinmunitarios. Si usted tiene artritis reactiva, probablemente dará negativo para el factor reumatoide y los anticuerpos antinucleares (es decir, no se detectarán anticuerpos en la sangre).
• Marcadores genéticos. El HLA-B27 hereditario aumenta el riesgo de artritis reactiva. La artritis reactiva también puede ocurrir en personas sin HLA-B27.

Pruebas de líquido articular

El médico puede utilizar una aguja para tomar una muestra de líquido del interior de una articulación afectada. Este líquido será probado:

• Infecciones. Aunque la artritis reactiva se desencadena por una infección en otra parte del cuerpo, no afecta a las articulaciones. Si se detecta una infección en el líquido articular, la artritis séptica es posible porque puede causar daños articulares graves.
• Cristales. Si hay cristales de ácido úrico presentes en el líquido articular, puede haber gota. Este tipo de artritis muy dolorosa a menudo afecta al dedo gordo del pie.

Ensayos de otros líquidos orgánicos

Su médico también puede detectar infecciones en su:

• Orina
• Secreciones genitales
• Moco

Pruebas de imagen

Las radiografías de las articulaciones pueden determinar si usted tiene alguno de los signos de artritis reactiva, incluyendo inflamación de los tejidos blandos, depósitos de calcio en los tendones que se adhieren a los huesos y daño al cartílago. Las radiografías también pueden excluir otros tipos de artritis.

Tratamiento

El propósito del tratamiento del síndrome de Reiter es controlar los síntomas y tratar cualquier infección bacteriana subyacente que aún pueda estar presente.

Medicamentos

El médico puede prescribir un antibiótico para eliminar la infección bacteriana que desencadenó la artritis reactiva si todavía se puede detectar en el cuerpo. La elección del antibiótico utilizado depende de las bacterias presentes.

Para los signos y síntomas de la artritis, el médico puede recomendarlo:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Los NSAID pueden aliviar la inflamación y el dolor de la artritis reactiva. AINE de venta libre como el ibuprofeno y el naproxeno. Los AINE recetados, como la indometacina, pueden ser más efectivos.
• Corticosteroides. Estos medicamentos pueden suprimir la inflamación en las articulaciones. Inyectar un corticosteroide en las articulaciones afectadas puede reducir la inflamación y permitirle reanudar su actividad normal.
• Bloqueador del factor de necrosis tumoral (TNF). El TNF es una proteína celular (citoquinas) que actúa como agente inflamatorio en la artritis reumatoide. Vaya a los bloqueadores del TNF o bloquee esta proteína y puede ayudar a aliviar el dolor y la rigidez y mejorar la sensibilidad o la hinchazón de las articulaciones. Los médicos usaron por primera vez los inhibidores del TNF para tratar la artritis reumatoide. Datos limitados sugieren que estos medicamentos, como etanercept e infliximab, pueden reducir la inflamación y aliviar el dolor y la rigidez en algunas personas con artritis reactiva.

Fisioterapia

El ejercicio puede ayudar a las personas con artritis a mejorar la función de las articulaciones. Su médico puede reunirse con un fisioterapeuta, quien le puede proporcionar ejercicios específicos para sus articulaciones y músculos. Los ejercicios de fortalecimiento son valiosos para el desarrollo muscular alrededor de las articulaciones afectadas, aumentando el apoyo articular. Los ejercicios de amplitud de movimiento pueden aumentar la flexibilidad de las articulaciones y reducir la rigidez.

Prevención

Los factores genéticos parecen jugar un papel en el desarrollo de la artritis reactiva. Aunque usted no puede cambiar su composición genética, puede reducir su exposición a bacterias que pueden causar una reacción artrítica.

Asegúrese de que los alimentos se mantengan a la temperatura adecuada y se cocinen correctamente. Estos pasos pueden ayudarle a evitar las muchas bacterias transmitidas por los alimentos que pueden causar artritis reactiva, incluyendo Salmonella, Shigella, Yersinia y Campylobacter.

También practique sexo más seguro porque prevenir las enfermedades de transmisión sexual puede reducir el riesgo de desarrollar artritis reactiva.