Pitiriasis alba

La afección se denomina así debido a la apariencia escamosa que está presente al principio (pitiriasis) y a la palidez de las manchas que se desarrollan.

Signos y síntomas

En la mayoría de los pacientes, la pitiriasis alba se desarrolla en tres etapas distintas.

Primera fase

Los pacientes con pitiriasis alba desarrollan manchas ovaladas o redondas de color rosa pálido o rojo en la superficie de la piel de la cara, el cuello, los brazos y la mitad superior del cuerpo. Algunas personas pueden experimentar comezón.

Segunda fase

Después de varias semanas, las lesiones se tornan pálidas. En la mayoría de los casos, no hay dolor ni irritación. Las personas con piel extremadamente seca pueden desarrollar piel escamosa. Esto es particularmente notable durante los meses de invierno, cuando el aire es muy seco.

Tercera fase

Las lesiones pueden convertirse en manchas blancas y suaves en la piel. Durante el verano, las manchas no se broncean con el sol y se hacen más visibles cuando contrastan con la piel circundante.

Causas

Se desconoce la causa de la pitiriasis alba. La erupción parece empeorar cuando la piel está seca. La pitiriasis alba se nota más en verano, cuando la piel circundante se oscurece, ya que las manchas permanecen claras.

Factores de riesgo

La pitiriasis alba es más común en niños de 3 a 16 años. Aunque las causas no se entienden completamente, algunos desencadenantes han sido más o menos reconocidos. Estos incluyen, en particular:

• Clima cálido y húmedo. La piel es sensible durante los meses de verano. La exposición prolongada al sol también puede agravar las imperfecciones de la piel causadas por la enfermedad. La alta humedad de la atmósfera precipita la sequedad de la piel humana.
• Jabones para la piel. Algunos expertos médicos creen que los jabones que contienen perfumes pueden desencadenar esta enfermedad.
• Detergentes para ropa. Algunos detergentes utilizados para la ropa pueden causar irritación de la piel.

Complicaciones

Algunas de las principales complicaciones de la pitiriasis alba son:

• Enfermedades de la piel. Como la sarna, que se caracteriza por la picazón y la irritación extrema.
• Hipopigmentación. Esta afección se caracteriza por una falta anormal de color de la piel.

La aplicación prolongada de cremas a base de esteroides, como la hidrocortisona, en la cara puede causar efectos secundarios y problemas adicionales.

Diagnóstico

El diagnóstico comienza con un examen físico. Si se sospecha de cáncer de piel u otra enfermedad más grave, se puede realizar una **biopsia de tejido cutáneo. **Si los médicos sospechan de una infección fúngica, pueden examinar una muestra bajo el microscopio.

Tratamiento

La pitiriasis alba no requiere tratamiento. Usar una crema hidratante o hidrocortisona puede hacer que los parches desaparezcan más rápidamente. Sin embargo, incluso con tratamiento, la erupción puede tardar meses en resolverse.

Debido a que las manchas de pitiriasis alba no se broncean con el sol, una protección solar efectiva ayuda a minimizar la diferencia de color con la piel normal circundante.

En algunos niños, las manchas pueden permanecer presentes durante varios meses. En los primeros años de la edad adulta, se disiparán completamente.

Prevención

Debido a que los expertos aún no conocen la causa de la pitiriasis alba, no existe una estrategia de prevención. Sin embargo, aquellos que ya sufren de esta condición pueden usar protector solar todos los días para prevenir que la condición de la piel empeore.

Recursos externos

• Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) - Pitiriasis alba
• Asociación Colombiana de Dermatología y Cirugía Dermatológica - Pitiriasis alba