Orofaringe

La orofaringe es una sección de la faringe, o garganta, situada en la parte posterior de la boca. Cuando la boca está abierta, la orofaringe posterior puede verse directamente.

Su pared frontal se encuentra principalmente en la base de la lengua, las amígdalas a cada lado, y la úvula y el paladar por encima. La úvula es el tejido carnoso en forma de cono que cuelga detrás del paladar blando. Las otras secciones de la faringe son la nasofaringe y la laringofaringe.

Funciones de la orofaringe

La faringe es un componente esencial del sistema respiratorio y digestivo. Para la mayoría de las personas, los alimentos y el aire pasan a través de la faringe antes de llegar al estómago y a los pulmones, respectivamente. Con la boca, le permite respirar, masticar y tragar alimentos. Cualquier lesión u obstrucción en la orofaringe puede ser potencialmente mortal.

Enfermedades de la orofaringe

Faringitis

La infección faríngea se llama faringitis. Suele ser causada por virus como adenovirus, coronavirus, virus de la parainfluenza y rinovirus, entre otros. Los pacientes con faringitis viral a menudo tienen dolor de oído, ganglios linfáticos inflamados en el cuello, dolor al tragar, fiebre y dolores y molestias.

Las bacterias también pueden causar faringitis. Algunas de estas bacterias son los estreptococos del grupo A, Corynebacterium diphtheriae y Mycoplasma pneumoniae. Los signos y síntomas que suelen observarse en la faringitis bacteriana son fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, picor, manchas blancas en la garganta, dolor al tragar y al hablar, dolores musculares y de cabeza.

Cáncer de la orofaringe

Los cánceres de la orofaringe también pueden ocurrir algunas veces. Se desconocen las causas de los cánceres de la orofaringe, aunque el tabaquismo y el consumo de alcohol son dos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Debido a que la orofaringe es el paso de la comida, la bebida y el aire, la exposición a largo plazo de la orofaringe a sustancias dañinas en el humo y el alcohol puede potencialmente promover cambios en las células que pueden conducir a la formación de cáncer. Para más información: →