Hipoxia: falta de oxígeno
Etimología
Hipoxia: hipo-, prefijo que indica “bajo, por debajo, deficiente”, del griego antiguo ὑπό (hupó, “bajo”) + del inglés oxygen (“oxígeno”) + -ia, del griego antiguo -ία (-ía, sufijo añadido a los adjetivos para formar sustantivos abstractos).
La hipoxia es una familia de condiciones caracterizadas por la falta de oxígeno en los tejidos del cuerpo. La hipoxia puede afectar al cuerpo en general o a un área específica, como el cerebro.
En cualquier caso, puede ser peligrosa e incluso mortal, porque sin oxígeno, el cuerpo humano no puede funcionar.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas de la hipoxia pueden variar de una persona a otra. Algunos de ellos incluyen:
Desmayo
Dificultad para respirar
Confusión
Dolor de cabeza
Aumento de la frecuencia cardíaca
Presión arterial alta
Visión túnel
Coloración azulada de la piel o los labios
- Euforia y sensación de bienestar
- Sensaciones de calor y cosquillas
- Falta de coordinación
- Alto número de glóbulos rojos (policitemia) en pacientes con hipoxia crónica.
Causas
No es sorprendente que la enfermedad pulmonar sea una causa principal de hipoxia, pero hay muchas otras causas. Algunas de las causas de algunos tipos de hipoxia incluyen:
Hipoxemia
- Mal de altura.
- Enfermedades pulmonares. Cambio inadecuado del aire en los pulmones debido a enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma, cáncer de pulmón, neumonía, enfermedad pulmonar reumatoide e hipertensión pulmonar.
- Hipoventilación. La hipoventilación simplemente significa no respirar lo suficiente. Esto puede ser “central” si el cerebro no le dice a los pulmones que respiren, por ejemplo cuando están bajo anestesia, debido a un derrame cerebral o un traumatismo craneal, como efecto secundario de los analgésicos o como reacción a las drogas ilegales. También puede ser “periférico” debido a la obstrucción de las vías respiratorias que interfiere con la respiración, como asfixia, asfixia o paro cardíaco cuando la respiración se detiene.
Hipoxia anémica
- Anemia. Esto puede incluir anemia por deficiencia de hierro, anemia perniciosa y anemia inducida por la quimioterapia.
- Sangrado.
- Metahemoglobinemia. La metahemoglobinemia, también conocida como afinidad hipóxica, es una hemoglobina anormal que no une muy bien el oxígeno.
- Envenenamiento por monóxido de carbono. En caso de intoxicación por monóxido de carbono, la hemoglobina es incapaz de unirse al oxígeno.
Hipoxia estancada (hipoxia circulatoria)
- Edema. El edema, una inflamación de los tejidos (como la insuficiencia cardíaca), puede limitar la capacidad del oxígeno en la sangre para llegar a los tejidos adecuadamente.
- Hipoxia isquémica. Una obstrucción del flujo de oxígeno que transporta sangre, como un coágulo en una arteria coronaria (ataque cardíaco), puede impedir que los tejidos reciban oxígeno.
Hipoxia histotóxica
- Envenenamiento por cianuro.
Complicaciones
Los órganos más afectados por la hipoxia son el cerebro, el corazón y el hígado. Si la afección es grave, se pueden producir daños irreversibles en un plazo de 4 minutos a partir de su aparición. En casos muy severos puede ocasionar convulsiones, coma y la muerte.
La hipoxia crónica y leve también puede causar daño a los órganos principales del cuerpo.
Diagnóstico
La enfermedad se puede diagnosticar tomando muestras de sangre y determinando la cantidad de oxígeno disuelto presente, o buscando signos obvios de afecciones que podrían llevar a la privación de oxígeno, que van desde trazas que impiden el suministro de oxígeno al cerebro hasta el colapso pulmonar.
Un diagnóstico antes del tratamiento ayudará a evaluar la gravedad de los síntomas de la hipoxia. Se pueden realizar los siguientes ensayos
- Análisis de sangre. Como un conteo sanguíneo completo para buscar anemia (conteo bajo de glóbulos rojos) o signos de infección.
- Electrocardiograma. Busque cualquier signo de daño cardíaco o latidos cardíacos irregulares.
- Radiografía o tomografía computarizada del tórax. Para detectar enfermedades pulmonares, neumotórax o infecciones.
- Broncoscopia. Busque un cuerpo extraño o cualquier otra causa de obstrucción de las vías respiratorias, como un tumor.
- Tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza. Busque anomalías en el cerebro que puedan suprimir la respiración.
- Ecocardiograma. Observe el movimiento del corazón y busque daños o anormalidades en el corazón o en las válvulas cardíacas.
En algunos casos, el cuerpo recibe suficiente oxígeno, pero no puede utilizarlo debido a problemas fisiológicos. Algunas de las condiciones que involucran a los glóbulos rojos causan hipoxia, haciendo imposible que las células obtengan el oxígeno que necesitan, o interfieren con el proceso de usar estas células para unirse y transportar oxígeno. En estos casos, puede no haber una causa obvia de la condición del paciente, lo que a veces puede dificultar el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento de esta enfermedad generalmente comienza con el suministro de oxígeno concentrado al paciente para estabilizarlo y luego tratar la causa subyacente de la hipoxia.
El tratamiento de la hipoxia dependerá de la causa subyacente. Incluso si usted y su médico están trabajando juntos para determinar la causa, se puede recomendar la oxigenoterapia si usted tiene dificultad para respirar o si tiene otros síntomas que indiquen hipoxia moderada o severa. Si sus síntomas son severos, puede ser necesaria la ventilación mecánica con un ventilador.