Disfonía

Hay dos categorías generales o tipos de disfonía:

• El tipo orgánico incluye situaciones en las que hay un cierto tipo de deterioro en el funcionamiento de las cuerdas vocales, tales como infección o daño a las cuerdas vocales como resultado de un accidente.
• La disfonía funcional involucra situaciones en las que hay un cierto tipo de componente psicógeno, o tal vez un mal uso de las cuerdas vocales que conduce a un problema temporal con la voz.

A diferencia de la afonía, en la que el individuo es incapaz de producir sonidos vocales fácilmente comprensibles, los que sufren de disfonía a menudo todavía son capaces de comunicarse con otros, aunque la comunicación es a menudo dolorosa y algo difícil de manejar.

Causas

Una de las formas más comunes de esta afección está asociada con los resfriados. Además del dolor de garganta, la persona puede sufrir de ronquera, lo que hace que la voz sea áspera y difícil de modular a un tono normal. Si la infección empeora, la afonía puede dar paso a laringitis, lo que dificulta la comunicación.

Con los resfriados y la infección de garganta asociada, la disfonía orgánica también puede ser el resultado de una disfunción de la glándula tiroides. Tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden afectar negativamente el funcionamiento de las cuerdas vocales, haciendo a veces muy difícil hablar a un nivel normal. El tratamiento de los trastornos tiroideos subyacentes a menudo ayuda a restaurar la función de la voz a niveles normales.

El trauma en los nódulos de las cuerdas vocales también puede conducir a disfonía. Esto puede incluir un golpe directo a la garganta o la penetración de un cuerpo extraño que dañe las cuerdas vocales. En este tipo de situaciones, la cirugía puede ser necesaria para reparar el daño y permitir un período de curación. A medida que la curación progresa, la persona será más fácil de producir un lenguaje inteligible con más claridad y menos dolor.

• El desarrollo de tumores también puede provocar disfonía. El crecimiento maligno al presionar las cuerdas vocales puede producir una voz ronca o causar mucho dolor cuando la persona trata de hablar. La extirpación del tumor permitirá que las cuerdas vocales sanen, restaurando gradualmente un tono de voz normal y permitiendo que la persona hable sin sentir dolor.
• Fumar puede producir una voz áspera que es una condición más o menos permanente.
• Los trastornos mentales pueden afectar la capacidad de controlar el funcionamiento adecuado de las cuerdas vocales. La inhalación de corticosteroides también aumenta el riesgo de que se desarrolle cierto tipo de esta afección.

Tratamiento

Aunque muchas formas de disfonía pueden ser tratadas y la función normal del habla restaurada, es necesario buscar tratamiento temprano para evitar daño permanente. Un médico calificado puede evaluar la condición del paciente y administrar los medicamentos apropiados y las estrategias de afrontamiento. Esperar a que la enfermedad progrese significativamente hace que el problema sea mucho más difícil de superar y puede llevar a la pérdida permanente de al menos una parte de la función de la voz.