Colposcopia

El médico puede recomendar una colposcopia si la prueba de Papanicolaou ha dado resultados anormales. Si el médico descubre un área inusual de células durante la colposcopia, se puede tomar una muestra de tejido para realizar pruebas de laboratorio (biopsia).

Muchas mujeres experimentan ansiedad durante los exámenes de colposcopia. Saber qué esperar durante la colposcopia puede ayudarla a sentirse más cómoda.

Por qué se hace

El médico puede recomendar una colposcopia si una prueba de Papanicolaou o un examen pélvico revelan anomalías. La colposcopia se puede utilizar para el diagnóstico:

• Cáncer de cuello uterino
• Verrugas genitales
• Inflamación del cuello uterino (cervicitis)
• Cambios precancerosos en el tejido cervical
• Cambios precancerosos en el tejido vaginal
• Cambios precancerosos en la vulva
• Cáncer de vagina
• Cáncer de vulva

Riesgos

La colposcopia es un procedimiento seguro con muy pocos riesgos. En raras ocasiones, pueden ocurrir complicaciones después de las biopsias realizadas durante la colposcopia, incluyendo:

• Sangrado abundante
• Infección
• Dolor pélvico

Cuándo llamar a su médico

Las señales y síntomas que pueden indicar complicaciones incluyen:

• Sangrado más intenso de lo que normalmente siente durante su período
• Enfriamiento
• Fiebre
• Dolor abdominal severo

Llame a su médico si usted tiene cualquiera de estos signos y síntomas después de la colposcopia.

Cómo prepararse

Para prepararse para la colposcopia, su médico puede recomendarle que lo haga:

• Evite planear una colposcopia durante su período.
• No tenga relaciones sexuales vaginales uno o dos días antes de la colposcopia.
• No use tampones uno o dos días antes de la colposcopia.
• No use medicamentos vaginales durante dos días antes de la colposcopia.
• Tome un analgésico de venta libre, como ibuprofeno o acetaminofeno, antes de ir a su cita para una colposcopia.

Cómo lidiar con la ansiedad antes de la colposcopia

Muchas mujeres experimentan ansiedad mientras esperan su examen de colposcopía. La ansiedad puede hacer que usted se sienta incómodo en general. Usted puede tener dificultad para concentrarse y dormir.

Las mujeres que están muy preocupadas por su colposcopia pueden experimentar más dolor durante el procedimiento que aquellas que encuentran maneras de controlar y manejar su ansiedad. Las mujeres con altos niveles de ansiedad son más propensas a saltarse las citas para la colposcopia.

Acepte que se sentirá ansioso esperando su cita y encuentre maneras de salir de ella. Por ejemplo:

• Pídale a su médico folletos o panfletos sobre la colposcopia y qué puede esperar.
• Escriba cualquier pregunta o inquietud que tenga sobre el procedimiento y pídale a su médico que se comunique con usted antes de que comience la colposcopia.
• Busque actividades que le ayuden a relajarse, como ejercicio, meditación y estar con amigos y familiares.
• Considere la posibilidad de llevar un dispositivo de música portátil, como un reproductor de MP3, a su cita para la colposcopia. Pregúntele a su médico si puede escuchar la música en silencio durante el examen. Las mujeres pueden experimentar menos dolor y ansiedad si escuchan música durante la colposcopia.

Qué se puede esperar

Durante la colposcopia

La colposcopia se realiza en el consultorio de un médico, el procedimiento generalmente toma de 10 a 20 minutos. Usted se acuesta boca arriba en una mesa, con los pies en los soportes, así como durante un examen pélvico o una prueba de Papanicolaou.

El médico coloca un espéculo metálico en la vagina. El espéculo mantiene las paredes vaginales abiertas para que el médico pueda ver el cuello uterino.

El médico coloca el instrumento especial de lupa, llamado colposcopio, a unos pocos centímetros de la vulva. Aparece una luz brillante en la vagina y el médico mira a través del cristalino.

El cuello uterino y la vagina se limpian con algodón para limpiar el moco. Su médico puede aplicar una solución de vinagre u otro tipo de solución en el área. Esto puede causar una sensación de ardor u hormigueo. La solución permite resaltar áreas de células sospechosas.

Durante la biopsia

Si el médico encuentra un área sospechosa, se puede tomar una pequeña muestra de tejido para realizar pruebas de laboratorio. Para extraer tejido, el médico utiliza un dispositivo de biopsia puntiagudo para extraer un pequeño trozo de tejido. Si hay varias áreas bajo sospecha, el médico puede tomar varias muestras de biopsia.

La sensación de la biopsia depende del tipo de tejido recolectado:

• Biopsia cervical. Una biopsia cervical causará una ligera molestia, pero por lo general no es dolorosa; usted puede sentir algo de presión o calambres.
• Biopsia vaginal. La mayor parte de la vagina tiene poca sensibilidad y no sentirá ningún dolor durante la biopsia. Sin embargo, una biopsia de la parte inferior de la vagina o la vulva puede causar dolor, por lo que el médico puede administrar un anestésico local para adormecer el área.

El médico puede aplicar una solución química en el sitio de la biopsia para limitar el sangrado.

Después de la colposcopia

Si su médico no ha tomado una biopsia durante la colposcopia, usted no tendrá restricciones en su actividad una vez que su examen haya terminado. Al día siguiente o dos, puede tener manchas muy leves o sangrado en la vagina.

Si usted ha hecho una biopsia durante la colposcopia, puede hacer experimentos:

• Dolor vaginal o vulvar que dura uno o dos días
• Sangrado vaginal leve que dura unos pocos días
• Secreción vaginal oscura

Use un tampón para recolectar sangre o secreciones. Evite las duchas vaginales, los tampones y las relaciones sexuales vaginales durante una semana después de la biopsia.

Resultados

Antes de salir de su cita para una colposcopia, pregúntele a su médico cuándo puede esperar resultados. También pida un número de teléfono al que pueda llamar si no recibe una respuesta de su médico dentro de cierto tiempo.

Los resultados de la colposcopia determinarán si usted necesita más pruebas y tratamientos.