Candidiasis vaginal

La candidiasis vaginal, también conocida como vulvovaginitis por candidoide, es una infección muy común de la vagina causada por un desequilibrio en la cantidad de Candida albicans en la vagina, caracterizada por irritación vaginal, picazón intensa y flujo vaginal.

Tres de cada cuatro mujeres tendrán una infección por levaduras en algún momento de sus vidas. La candidiasis vaginal no se considera una enfermedad de transmisión sexual, aunque el hongo que causa la enfermedad puede transmitirse por contacto oral-genital. Si no se trata, puede causar daño permanente al sistema inmunológico. El tratamiento generalmente es efectivo a menos que usted tenga infecciones recurrentes. En este caso, necesitará un tratamiento más largo.

Signos y síntomas

Los síntomas de la candidiasis vaginal suelen ser similares a los de las ETS. Los síntomas de la infección por* Candida albicans* incluyen:

• Comezón e irritación de la vagina y la vulva
• Dolor y ardor al orinar
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Enrojecimiento e inflamación de los labios mayores
• Secreción vaginal blanca y espesa

Estos síntomas también están presentes en la vaginosis bacteriana.

¿Cuándo consultar a un médico?

Llame a su médico inmediatamente si:

• Tiene dolor abdominal y fiebre por encima de 38°C, con flujo vaginal. Esto puede indicar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).
• Está embarazada y tiene síntomas de infección vaginal o infección del tracto urinario (ITU).

Solicite una cita con su médico si:

• Esta es la primera vez que experimenta estos síntomas.
• No está seguro de tener una infección por hongos levaduriformes.
• No se vaya después del tratamiento con cremas antimicóticas o supositorios vaginales.
• Tiene otros síntomas

Causas

La candidiasis vaginal es causada por un desequilibrio de Candida albicans (C. albicans), un organismo fúngico que generalmente se encuentra en la boca, el tracto digestivo, la piel y la vagina. Tu vagina contiene naturalmente una mezcla equilibrada de levadura y bacterias. La bacteria* Lactobacillus* produce ácido, que desalienta el crecimiento de levaduras en la vagina. Cambiar este equilibrio saludable puede llevar a un crecimiento excesivo de la levadura.

Factores de riesgo

La proliferación de hongos puede resultar de:

• Uso de antibióticos. Las infecciones micóticas son comunes en las mujeres que toman antibióticos. Los antibióticos de amplio espectro - que son efectivos contra una amplia gama de bacterias - matan las bacterias sanas en la vagina, lo que puede llevar a la proliferación de la levadura.
• Aumento de los niveles de estrógeno. Las infecciones micóticas parecen ocurrir con mayor frecuencia en mujeres con altos niveles de estrógeno, como las embarazadas, las que toman altas dosis de anticonceptivos orales o las que reciben terapia hormonal con estrógenos.
• diabetes no controlada. Las mujeres con diabetes mal controlada son más propensas a infecciones micóticas que las mujeres con diabetes controlada.
• Alteración del sistema inmunológico. Las mujeres con inmunidad baja, como el tratamiento con corticosteroides o la infección por VIH, son más susceptibles a las infecciones micóticas.
• Actividad sexual. La candidiasis vaginal no se considera una enfermedad de transmisión sexual porque ocurre en mujeres que no son sexualmente activas y el hongo Candida está naturalmente presente en la vagina, pero una forma en que los hongos pueden entrar a la vagina es a través del contacto sexual, particularmente el contacto sexual oral-genital.
• Cualquier cosa que cambie el tipo y la cantidad de bacterias normalmente presentes en la vagina, como las duchas vaginales o la irritación causada por una lubricación vaginal insuficiente.

Diagnóstico

Las infecciones micóticas son fáciles de diagnosticar. Su médico puede diagnosticar sus síntomas vaginales basándose en su historial médico y en el examen vaginal. El doctor puede:

• Hacer preguntas acerca de la historia clínica. Esto puede incluir la recolección de información sobre infecciones vaginales o infecciones de transmisión sexual.
• Realice un examen pélvico. El médico examina visualmente los genitales externos para detectar signos de infección. Luego coloca un instrumento (espejo) en la vagina para mantener las paredes abiertas y examinar la vagina y el cuello uterino. Su médico puede tomar una muestra de su flujo vaginal para examinarla bajo un microscopio o usando un cultivo vaginal, si es necesario. Estos exámenes generalmente sólo se prescriben para mujeres con infecciones micóticas recurrentes.

Tratamientos

Existen varias opciones de tratamiento para las infecciones vaginales por hongos, incluyendo cremas y supositorios vaginales, medicamentos orales o cápsulas vaginales de ácido bórico. Estos medicamentos están disponibles con o sin receta médica.

Nunca use tratamiento para la candidiasis vaginal sin el diagnóstico y el consejo de un médico si:

• Está embarazada. Las infecciones vaginales por levaduras son comunes durante el embarazo, probablemente causadas por niveles altos de estrógeno. Si está embarazada, no use medicamentos de venta libre sin hablar de sus síntomas con su médico.
• No está seguro de tener una infección por hongos levaduriformes. Si nunca le han diagnosticado una infección por levaduras, consulte a su médico.
• Ha estado expuesto a una infección de transmisión sexual (ITS). Los síntomas pueden ser causados por otra infección, como una ITS, que requiere un tratamiento diferente. Si usted ha estado expuesto a una ITS, es mejor que hable de sus síntomas con su médico antes de usar cualquier medicamento de venta libre. Es posible que su médico le recomiende que se haga una prueba de ITS si usted tiene factores de riesgo para estas infecciones.
• Tiene infecciones recurrentes. Si el tratamiento ha terminado y los síntomas desaparecen, o si los síntomas reaparecen dos meses después del tratamiento, solicite una cita con el médico para una cita de seguimiento.

Infecciones recurrentes

Para las infecciones vaginales por levaduras que se repiten dentro de los dos meses de tratamiento, o cuatro veces al año, consulte a su médico para obtener más pruebas o un tratamiento diferente.

La inicial recomendada para las infecciones vaginales recurrentes incluye medicamentos vaginales en forma de crema, ungüento o supositorio durante 7-14 días. En lugar de tratamiento vaginal, el médico puede recetar dos o tres dosis de fluconazol para que se tomen por vía oral. Sin embargo, este tratamiento no se recomienda para las mujeres embarazadas.

El tratamiento inicial es seguido por un **tratamiento de mantenimiento de **al menos seis meses, que puede incluir medicamentos orales o vaginales para controlar el crecimiento de la levadura y prevenir infecciones futuras. El tratamiento de mantenimiento comienza después de que el tratamiento inicial ha eliminado la infección por levaduras y puede incluir tabletas de fluconazol por vía oral una vez a la semana durante seis meses. Algunos médicos prescriben clotrimazol como una tableta vaginal (supositorio) una vez a la semana en lugar de medicamentos orales.

En la mayoría de los casos, la infección micótica es el resultado de un hongo de Candida conocido como Candida albicans, que responde al tratamiento típico de las infecciones micóticas. Sin embargo, a veces es causada por otro tipo de cándida que no responde al tratamiento convencional y puede requerir un tratamiento más agresivo.

Si usted tiene infecciones recurrentes por levaduras, su médico puede recomendarle que use un condón durante el sexo o el tratamiento de su pareja si tiene signos o síntomas de infección.

Remedios naturales

Las infecciones vaginales por levaduras se pueden tratar con remedios naturales si desea evitar tomar medicamentos. Estos son algunos de los remedios naturales más populares:

• Supositorios vaginales de ajo y ácido bórico
• Yogur tomado por vía oral o aplicado a la vagina

Antes de intentar otro tratamiento, consulte a su médico para sopesar los pros y contras de su situación.

Prevención

En muchos casos, usted puede saber exactamente qué causa la infección por hongos. Por ejemplo, algunas mujeres sufren de estas infecciones cada vez que toman antibióticos. Reconocer sus propios factores de riesgo puede prevenir infecciones futuras.

Para reducir el riesgo de infección vaginal por hongos levaduriformes:

• No te hagas el tonto.
• Use ropa interior de algodón y pantalones o faldas sueltos.
• Evite la ropa interior o los calcetines ajustados.
• Cámbiese la ropa mojada y los trajes de baño o la ropa apropiada tan pronto como sea posible.
• Evite los baños calientes