Neuropatía óptica isquémica
La neuropatía óptica isquémica se refiere a daños en el nervio óptico debido a un suministro insuficiente de sangre (isquemia) rica en oxígeno. Es la causa más común de pérdida de visión en personas mayores de 50 años de edad.
Signos y síntomas
La neuropatía óptica isquémica se caracteriza por una pérdida de la visión que puede variar de leve a grave y generalmente es indolora y peor en un ojo que en el otro. También es común que una persona pierda la capacidad de detectar sutiles matices de profundidad, luz y color. La visión puede volverse muy irregular o demasiado borrosa.
En presencia de arteritis, una persona puede tener otros síntomas como fiebre, dolor de cabeza y fatiga del cuello.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
La neuropatía óptica isquémica puede o no ser un signo de un grave problema de salud subyacente llamado arteritis de células gigantes. Es importante consultar a un médico ante los primeros signos de empeoramiento de los problemas de la visión para obtener un diagnóstico preciso. La mayoría de los pacientes pueden recuperar al menos parte de su visión con medicamentos recetados.
Causas
Los problemas de visión ocurren cuando el nervio óptico no recibe un suministro regular de sangre rica en oxígeno debido a la inflamación o daño a los vasos sanguíneos cercanos.
La causa de la neuropatía óptica isquémica no siempre es clara. Muchas enfermedades aumentan el riesgo de problemas vasculares y daños al nervio óptico, como la diabetes, el colesterol alto, la arteritis, la hipertensión y las enfermedades cardíacas.
La neuropatía óptica isquémica se clasifica de acuerdo con la ubicación del daño y la causa de la reducción del flujo sanguíneo.
Neuropatía óptica isquémica previa
La neuropatía óptica isquémica anterior (NIA) incluye enfermedades que afectan al nervio óptico y causan inflamación del disco óptico, la última sección del nervio óptico, que es la más cercana al ojo.
El disco recoge información de millones de pequeñas terminaciones nerviosas en el ojo y transmite señales al cerebro. Un suministro constante de sangre oxigenada es necesario para su correcto funcionamiento. Si los vasos sanguíneos que conducen al disco están débiles o dañados, el nervio se vuelve menos efectivo para transmitir las señales nerviosas. Como resultado, la agudeza visual y la percepción de la luz se reducen.
Neuropatía óptica isquémica posterior
La neuropatía óptica isquémica posterior es un síndrome de pérdida súbita de la visión con neuropatía óptica y sin inflamación inicial seguida de atrofia óptica. Esto puede ocurrir en pacientes predispuestos a la neuropatía isquémica de la arteria anterior óptica isquémica (NOIAA) y en pacientes que se han sometido a cirugía cardíaca y espinal o a episodios graves de hipotensión.
Diagnóstico
Un oftalmólogo puede diagnosticar la neuropatía óptica isquémica mediante un examen clínico. Se utiliza un microscopio especializado para examinar el disco óptico y los vasos sanguíneos circundantes en busca de signos de inflamación. Si se descubre un problema, se requieren exámenes de sangre para confirmar o descartar la arteritis.
Tratamiento
No existe un tratamiento efectivo para la neuropatía óptica isquémica y, una vez que se pierde la visión, no se puede recuperar. En pacientes con arteritis, el tratamiento con esteroides orales o inyectables puede ayudar a aliviar la inflamación aguda, prevenir la pérdida de la visión en un ojo y reducir los efectos de la arteritis en otras partes del cuerpo.
Muchos médicos recomiendan tomar una aspirina todos los días para prevenir la progresión de la neuropatía óptica isquémica al otro ojo, pero actualmente no hay evidencia de su efectividad. Las causas subyacentes, como la diabetes o los niveles altos de colesterol, deben ser tratadas. La arteritis puede requerir medicamentos antiinflamatorios y medicamentos que inhiben el sistema inmunitario.
Las perspectivas pueden variar, pero la mayoría de las personas que reciben tratamiento temprano ven mejor en unos pocos días.