Cáncer anal

El cáncer anal es el desarrollo de un tumor maligno en el ano. El tumor a menudo se puede desarrollar en el área entre los anillos del ano. Es importante notar que el cáncer anal es una condición física que está completamente separada del cáncer colorrectal, aunque las dos condiciones ocurren muy cerca una de la otra.

Signos y síntomas

Los síntomas asociados con el cáncer anal incluyen hinchazón causada por la incapacidad de eliminar adecuadamente los desechos, picazón anal severa y constante y sangrado ocasional del recto. El sangrado rectal puede o no estar acompañado de dolor.

En las mujeres, la presión sobre la pared vaginal puede ser el resultado de una inflamación. También hay evidencia de que la presencia de cáncer anal causa sequedad vaginal.

Causas

Hay una serie de riesgos que pueden predisponer a una persona con el potencial de desarrollar cáncer anal.

• Fumar. Se ha demostrado que aumenta el riesgo de cáncer en todos los sistemas del cuerpo, incluyendo el ano.
• Lesiones anales. Las lesiones anales que se desarrollan como resultado de la enfermedad intestinal inflamatoria también aumentan el riesgo. Las hemorroides son un ejemplo de los tipos de lesiones que pueden proporcionar el ambiente apropiado para el desarrollo del cáncer anal.
• Algunos medicamentos. Los medicamentos que suprimen la función natural del sistema inmunitario también pueden aumentar el riesgo.
• Sexo anal. La actividad sexual también puede jugar un papel en el desarrollo del cáncer anal. Cualquier tipo de juego sexual que involucre el ano puede llevar al desarrollo de lesiones y posiblemente a la infección del ano con el virus del papiloma humano (VPH). El sexo anal sin protección es la forma más probable de juego erótico que podría crear estas circunstancias, aunque el uso de juguetes para adultos y otras prácticas también representan un riesgo.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer anal es muy similar a cualquier otro cáncer interno. Dependiendo de la situación tumoral actual, el médico puede optar por la radioterapia o la **quimioterapia como **primera línea de defensa.

Si estos tratamientos resultan ineficaces, la **cirugía es la **única opción que queda. Dado que el procedimiento quirúrgico implica la extirpación del esfínter, es probable que el paciente tenga incontinencia permanente y deba someterse a una colostomía permanente.

Prevención

El cáncer anal puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad. Por esta razón, cualquier persona que participe en lo que se considera actividades de alto riesgo, como fumar o tener sexo anal, debe ser monitoreada periódicamente. Una prueba de Papanicolaou muy similar a las utilizadas para detectar el cáncer de cuello uterino es una de las herramientas más eficaces para la detección precoz del cáncer. Además, cualquier persona que se entere de algunos de los síntomas básicos asociados con el cáncer anal debe consultar a un médico inmediatamente. Aunque cada síntoma puede ser un signo de otros problemas de salud, un examen realizado por un profesional de la salud calificado descartará o confirmará la presencia de cáncer anal.