Ataque isquémico transitorio

Si se toma como una advertencia, el ataque isquémico transitorio debe animar al paciente a hacer cambios en su estilo de vida para evitar un accidente cerebrovascular incapacitante.

Signos y síntomas

Los síntomas de un ataque isquémico transitorio pueden aparecer repentinamente y pueden incluir:

• Pérdida temporal de la visión (generalmente amaurosis transitoria)
• Dificultad para hablar (afasia)
• Debilidad en un lado del cuerpo (hemiparesia)
• Entumecimiento u hormigueo (parestesia), generalmente en un lado del cuerpo

Estos síntomas dependen de la ubicación en el cerebro que esté bloqueada. Los síntomas experimentados durante un AIT pueden durar entre cinco minutos y 24 horas, pero la mayoría de las veces duran alrededor de una hora. Dado que estos episodios son de corta duración, el paciente no sufre ningún daño cerebral permanente y todos los síntomas son temporales.

¿Cuándo consultar a un médico?

Los episodios de AIT indican que un paciente está en riesgo de un accidente cerebrovascular más grave. Por lo tanto, cualquier persona con un ataque isquémico transitorio debe consultar inmediatamente a un médico para el diagnóstico y tratamiento de estas enfermedades antes de experimentar los efectos de un accidente cerebrovascular.

Causas

Un accidente cerebrovascular isquémico puede ser causado por estrechamiento de las arterias, coágulos de sangre en el cerebro, cáncer, inflamación o daño a los vasos sanguíneos.

La sangre circula en el cerebro a través de las arterias carótidas, así como en las arterias vertebrales. En pacientes con aterosclerosis, las arterias carótidas son sensibles a la acumulación de placa a lo largo de las paredes internas. La placa puede causar estrechamiento de las arterias. Si las piezas de placa se desprenden y llegan al cerebro, el paciente puede experimentar un ataque isquémico transitorio.

Debido a que el AIT es temporal, el coágulo sanguíneo puede disolverse rápidamente o fluir para permitir que la sangre regrese al cerebro. Es importante que el médico determine la causa subyacente del DRM y desarrolle un plan de tratamiento.

Factores de riesgo

Los siguientes factores pueden predecir un mayor grado de susceptibilidad al TIA y a la isquemia:

• Fumar
• Los pacientes con cardiopatía o hipertensión arterial pueden desarrollar un coágulo de sangre en el corazón.
• Enfermedades cardíacas
• diabetes
• Niveles altos de colesterol
• Edad avanzada

Con menos frecuencia, las personas con defectos cardíacos congénitos, anemia drepanocítica, sífilis o lupus tienen un mayor riesgo de AIT.

Diagnóstico

El ataque isquémico transitorio se diagnostica después de un examen médico y físico. El médico le preguntará cuáles son sus síntomas para determinar qué áreas del cerebro han sido afectadas. Se tomará la presión arterial del paciente y el médico escuchará el corazón para determinar si hay algún signo de endurecimiento u obstrucción de las arterias.

Se pueden realizar otros exámenes para confirmar el diagnóstico de AIT y ayudar a identificar sus causas, incluyendo

• Tiempo de protrombina. Es un exámenes de sangre que evalúa el tiempo de coagulación de la sangre.
• Conteo sanguíneo completo. Se observará en el grosor, tamaño y número de glóbulos rojos y blancos. Otros exámenes de sangre pueden descartar o confirmar las causas subyacentes de los ataques isquémicos, como la diabetes o la anemia drepanocítica.
• Radiografía de tórax
• Ultrasonido
• Resonancia magnética (RM).

Tratamiento

El pilar del tratamiento después de la recuperación aguda de un accidente isquémico transitorio depende de la causa subyacente. La enfermedad cardíaca subyacente también requerirá tratamiento.

Cambios en el estilo de vida

Para reducir el riesgo de recurrencia, se aconseja a los pacientes que hagan cambios en su estilo de vida para prevenir un accidente cerebrovascular grave, incluyendo dejar de fumar, perder peso, comer más frutas y verduras y hacer ejercicio regularmente.

Medicamentos

El tratamiento más probable es el uso de anticoagulantes, como la aspirina, que impiden la coagulación de las plaquetas en la sangre. Se pueden prescribir medicamentos para reducir el colesterol si el paciente tiene aterosclerosis.

Cirugía

Si es necesario, las arterias carótidas se pueden raspar quirúrgicamente para eliminar la placa.

Prevención

Un AIT puede evitarse cambiando su estilo de vida. Estos incluyen, en particular:

• Reducir la ingesta de grasa para ayudar a reducir la acumulación de placa
• Consuma una dieta saludable y coma muchas frutas y verduras
• Limite la cantidad de sodio en su dieta, reduciendo la presión arterial
• Haga ejercicio regularmente
• Deje de fumar
• Consumo moderado de alcohol
• Mantenga un peso saludable
• Controle su presión arterial y azúcar en la sangre

Referencias

• ¿Qué es un AIT o un ataque isquémico transitorio? Asociación Americana del Corazón.